Las startups geotérmicas avanzadas se están volviendo más calientes

Las nuevas empresas geotérmicas avanzadas se salvaron en gran medida cuando los republicanos del Congreso llevaron a Sledgehammer a la Ley de Reducción de Inflación el verano pasado. La perforación de energía renovable parece ser uno de los pocos que generan apoyo bipartidista.

Ahora, con la incertidumbre resuelta, las compañías geotérmicas están anunciando un acuerdo que promete allanar el camino para un despliegue más amplio de su tecnología.

Fervo Energy, con sede en Houston, dijo que había seleccionado un proveedor para la parte principal de la planta de energía el martes, lo que indica que la segunda fase del Proyecto de la Estación Ciudad del Cabo de Utah está avanzando con toda su fuerza. La startup dijo que Baker Hughes, una compañía líder en servicios de petróleo y tecnología de energía, diseñará y proporcionará cinco turbinas de vapor. En general, generan 300 megavatios de energía 24/7, suficiente para alimentar alrededor de 180,000 hogares.

Fervo es una de varias nuevas empresas que persiguen pozos geotérmicos más profundos y más cálidos. La compañía ha adaptado la tecnología de perforación direccional utilizada en la industria del petróleo y el gas para aprovechar las rocas de aproximadamente 16,000 pies debajo de la superficie. A esa profundidad, se espera que la temperatura permanezca en un establo de 520 ° F.

Detrás del acuerdo de Baker Hughes hay $ 26 millones en fondos fervo asegurado en junio. Esto se divide en $ 100 millones en acciones preferidas a nivel de proyecto del Fondo de Inversión Climática de Bill Gates, Breakthroughthrough Energy Catalyst. Un aumento de $ 60 millones en préstamos existentes de la compañía de comercio de energía global Mercuria. Un préstamo de deuda puente de $ 45.6 millones de la filial de capital rural X-calibre, una compañía de inversión de infraestructura local. El secretario de Energía de Trump, Chris Wright, supervisó las inversiones en Fervo en 2022, cuando fue CEO de Liberty Energy.

Mientras tanto, su compañera startup Sage Geosystems dijo la semana pasada que había acordado con el desarrollador geotérmico Ormat Technologies para desplegar la tecnología en una de las centrales eléctricas existentes de Ormat.

Si todo sale según lo planeado, Ormat otorga licencia a la tecnología «Presión Geotérmica» de Sage. Cuando el agua vuelve a la superficie, la salvia cosecha el calor y la presión de ambos, y usa ambos para rotar la turbina para generar electricidad.

Las centrales eléctricas geotérmicas están atrayendo la atención de los desarrolladores del centro de datos porque generan calor alrededor de los relojes. Un análisis reciente establece que la tecnología puede generar suficiente electricidad para 2030 para proporcionar casi dos tercios de la demanda del centro de datos.