Se podría pensar que es bastante extraño escuchar a los fundadores de empresas de realidad virtual y plataformas de redes sociales quejarse públicamente de que las cosas iban mejor en la era del acceso telefónico. Sin embargo, eso es lo que sucedió en el CES el miércoles, cuando el desarrollador de Oculus, Palmer Lackey, y el cofundador de Reddit, Alexis Ohanian, dieron una charla conjunta sobre los placeres de la «tecnostalgia».
Luckey y Ohanian, que primero hicieron su fortuna en la realidad virtual y ahora dirigen el contratista de defensa Anduril, parecen estar de acuerdo en que «las cosas estaban mejor en los viejos tiempos».
El problema, sin embargo, es que Lucky y Ohanian en realidad no estaban criticando la tecnología en sí (Lucky dijo en sus comentarios que apoya la IA y siente que está mejorando los flujos de trabajo). Más bien, criticaban la estética de la tecnología. Argumentaron que los productos de tecnología de consumo antiguos son mejores que los productos actuales y que son los estilos y factores de forma del pasado los que determinarán el futuro de la tecnología.
«Lo importante no es sólo la nostalgia por las cosas viejas, sino el hecho de que sean objetivamente buenas», dijo Ohanian sobre algunos productos más antiguos.
Después de una breve perorata sobre lo genial que es el juego de disparos en primera persona Quake: Arena de 1999, Luckey elogió de manera similar el medio de la vieja escuela. «Solía haber algo en la intención de crear una biblioteca de música, ya fuera crear un álbum completo o un mixtape», dijo Lackey, añadiendo que en la era de las descargas interminables, claramente «falta algo».
Lackey también señaló a los jóvenes que sienten nostalgia por una época que no recuerdan o con la que ni siquiera tienen una conexión personal. «¿Por qué piensan que es bueno? No es porque estén recordando su infancia. No es porque estén recordando algo de hace un tiempo. Es porque se dan cuenta de que algunas de estas cosas viejas son literalmente mejores».
Ciertas tendencias de consumo parecen sugerir que Lackey y Ohanian tienen algo en mente. Si bien está claro que la nostalgia en general es muy importante hoy en día (basta con mirar todo el material de la década de 1980 que sale de Hollywood), el diseño tecnológico nostálgico es un nicho de mercado particularmente próspero. Los jóvenes están abrumados y saturados con Internet. Como resultado, muchas personas han desarrollado un nuevo interés por los medios físicos, como coleccionar casetes y discos. Pero también hay un interés creciente en nuevos dispositivos de baja tecnología con diseños retro (consulte el teléfono Clicks Communicator que debutó en el CES de este año).
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13-15 de octubre de 2026
Teniendo en cuenta que el interés de los consumidores se está moviendo en esta dirección, el entusiasmo de Luckey y Ohanian por la tecnología antigua podría terminar siendo simplemente una medida comercial inteligente. En otras palabras, si los estadounidenses sienten nostalgia, ¿por qué no monetizarla?
De hecho, Lucky ya lo está haciendo. El contratista de defensa de los años 80 lanzó un proyecto en 2024 llamado ModRetro Chromatic. Es un dispositivo similar a Game Boy que se vende por $199 y ofrece juegos clásicos de cartuchos antiguos de la década de 1990, y ha sido llamado uno de los «mejores de todos los tiempos» de su tipo.
El miércoles, Ohanian subió al escenario una de sus unidades ModRetro y la mostró con orgullo ante la multitud. Ohanian ha hablado públicamente sobre su amor por la compañía de juegos de Luckey y también ha dicho que está interesado en crear sus propios juegos de estilo antiguo.
La charla del miércoles estuvo llena de momentos coloridos, la mayoría de los cuales fueron creados por Lackey. En un momento, reveló que venía al CES desde que tenía 16 años. Los fanáticos astutos de CES estarán atentos. Debes tener 18 años o más para participar. «Utilicé una identificación falsa», dijo a la audiencia del CES el miércoles, provocando carcajadas. «Fingí trabajar para una empresa que exponía aquí», dijo el magnate.
Los lindos juegos retro pueden ser el futuro, pero parece que también lo es la guerra. Desde 2017, Lackey se ha centrado principalmente en la startup de defensa Anduril. A principios de este año, la valoración de la empresa se disparó a 30.500 millones de dólares tras una ronda de financiación Serie G. Recientemente, la compañía ha estado trabajando con Meta en auriculares para el ejército estadounidense.
Anduril estuvo prácticamente ausente de la reunión del miércoles, pero hacia el final de la conversación Lackey brevemente giró la conversación hacia la política exterior, haciendo algunas afirmaciones característicamente extravagantes. «He sido parte de este problema durante mucho tiempo porque todos mis productos se fabrican en China», dijo. «Geopolíticamente, Estados Unidos y China están atravesando un divorcio. Es un divorcio complicado. Y si la gente piensa que va a terminar en una reconciliación, está ciega. Ese no es el caso», afirmó.
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