El equipo del proyecto YoPA discutirá la investigación participativa dirigida por jóvenes destinada a abordar la inactividad física, las enfermedades no transmisibles y las desigualdades en salud.
La creciente crisis de inactividad física entre los jóvenes es un problema de salud pública mundial que afecta desproporcionadamente a los más vulnerables. Mientras la sociedad se enfrenta a la prevalencia del comportamiento sedentario y las desigualdades en salud relacionadas, está claro que los modelos de intervención tradicionales no abordan adecuadamente la complejidad y diversidad de las realidades de la vida de los jóvenes. Para lograr avances significativos, debemos adoptar enfoques innovadores, inclusivos y empoderadores que reconozcan a los jóvenes no solo como beneficiarios previstos sino también como cocreadores activos del cambio.
Repensar las intervenciones de actividad física: más allá de contextos extraños
Gran parte de la investigación existente y el desarrollo de intervenciones dirigidas a la actividad física han surgido de un contexto EXTRAÑO (occidental, educativo, industrializado, rico, democrático). Si bien este enfoque limitado es valioso, corre el riesgo de pasar por alto la vasta diversidad social, cultural y ambiental que da forma a las experiencias de los jóvenes de todo el mundo. También limita el potencial de soluciones escalables, justas y sostenibles.
El proyecto YoPA (Acción Participativa Centrada en la Juventud), financiado por el programa Horizonte Europa de la Unión Europea, reúne a 10 socios para cambiar esta situación. YoPA es un ejemplo pionero de cómo la investigación-acción participativa dirigida por jóvenes puede impulsar tanto la innovación metodológica como el impacto en el mundo real. Al centrar las voces y el liderazgo de los jóvenes, especialmente los jóvenes vulnerables de 12 a 18 años, YoPA rompe con los paradigmas de investigación dominantes y promueve una verdadera inclusión y diversidad en la promoción de la salud.
Modelo YoPA: Los jóvenes lideran el camino
La filosofía central de YoPA es capacitar a los jóvenes para que se conviertan en colaboradores y agentes en sus comunidades. Esto se logrará incorporando la investigación-acción participativa dirigida por jóvenes en el centro del diseño y la implementación del proyecto. Los jóvenes participantes participarán desde el principio, codefinirán preguntas de investigación, mapearán desafíos y generarán soluciones locales relevantes para aumentar la actividad física.
Este enfoque tiene múltiples beneficios:
Compromiso y propiedad auténticos: al empoderar a los jóvenes para que determinen la dirección de las actividades de investigación e intervención, YoPA fomenta un compromiso y una inversión más profundos para crear un cambio positivo. Liderazgo y desarrollo de capacidades: a través de instrucción estructurada, talleres de desarrollo de capacidades y participación práctica, los jóvenes desarrollan habilidades críticas de liderazgo, resolución de problemas y defensa. Relevancia contextual: Las intervenciones desarrolladas dentro de este marco están mejor en sintonía con las dinámicas y barreras socioculturales únicas que enfrentan los jóvenes en diversos entornos, desde ciudades en expansión hasta comunidades desatendidas.
Alcance global: cuatro ciudades, orígenes diversos
Para sortear las limitaciones de los estudios centrados en WEIRD, YoPA se está llevando a cabo en cuatro ciudades distintas en dos continentes: Aalborg (Dinamarca), Ámsterdam (Países Bajos), Osogbo (Nigeria) y Soweto (Sudáfrica). Cada ubicación tiene su propio tapiz único de antecedentes culturales, estructura urbana y desafíos. Algunas de las metodologías inspiradas también están empezando a influir en nuevas iniciativas en Lisboa (Portugal) y otras ciudades europeas.
Esta diversidad es importante por varias razones:
Esto permite probar y perfeccionar los métodos participativos en entornos muy diferentes. Esto permite que el conjunto de herramientas y los procesos resultantes se adapten de manera flexible para lograr el máximo impacto, independientemente de la geografía o los recursos. Esto refleja nuestro compromiso inquebrantable con la equidad al abordar directamente las necesidades de las comunidades que a menudo quedan fuera de la investigación de intervención convencional.
Con el apoyo de ONG locales, municipios y socios académicos, YoPA aprovecha poderosas coaliciones para el cambio al colocar a los jóvenes como defensores de la mejora de la salud.
Colaboración en acción: participación de las partes interesadas y cocreación
En el corazón del éxito inicial de YoPA se encuentra una sólida red de partes interesadas que trabajan en asociación con los jóvenes. Desde gobiernos locales hasta ONG de base y expertos académicos, estas colaboraciones han generado nuevas ideas que ahora se están implementando en la segunda fase de YoPA.
Este modelo enfatiza el valor de la propiedad compartida y el aprendizaje mutuo.
Los jóvenes trabajan con partes interesadas locales clave para identificar oportunidades para aumentar la actividad física y abordar las barreras específicas de la comunidad. Las soluciones no se implementan de forma aislada, sino a través de una interacción continua y retroalimentación iterativa con todos los actores del sistema. Este proceso fomenta una cultura de asociación y crea vías más sólidas y resilientes para mejorar la salud.
Innovación Metodológica: Evaluación Realista y SUPER-AIM
Una lección clave del viaje de YoPA es la importancia de una evaluación rigurosa y adaptable. La complejidad de las intervenciones participativas basadas en el sistema requiere creatividad y agilidad metodológicas.
Para lograr este objetivo, YoPA emplea una evaluación realista. Es una metodología basada en la teoría que examina no sólo si las intervenciones funcionan, sino también cómo funcionan, para quién y bajo qué circunstancias. Este enfoque proporciona una comprensión matizada de los mecanismos subyacentes al cambio exitoso para informar el diseño y la ampliación futuros.
Al mismo tiempo, YoPA es pionera en el marco SUPER-AIM. Esta es una nueva herramienta de evaluación diseñada para capturar los procesos, resultados y ramificaciones únicos producidos por la investigación-acción participativa dirigida por jóvenes en diversos contextos. Juntas, estas metodologías proporcionan un flujo constante de conocimientos prácticos para perfeccionar las intervenciones de YoPA y escalar su impacto.
Apuntando a una caja de herramientas YoPA global
Los conocimientos, materiales y procesos obtenidos de la colaboración de YoPA se integran en YoPA Toolbox. Este es un recurso integral diseñado para guiar a otras ciudades y comunidades en el trabajo con jóvenes a la manera YoPA. Esta caja de herramientas incluye:
Una guía práctica para lanzar una iniciativa de investigación-acción participativa dirigida por jóvenes. Plantilla de estrategia de participación de las partes interesadas. Herramientas para la evaluación participativa. Ejemplos e historias de cada sitio.
Al hacer que estos recursos estén disponibles abiertamente, YoPA pretende sembrar las semillas de un movimiento global y permitir que más comunidades aprovechen el dinamismo y la creatividad de los jóvenes para abordar la epidemia de inactividad.
El camino hacia el cambio sostenible
Lo que distingue a YoPA es la creencia inquebrantable del proyecto en el potencial transformador de los jóvenes. Al tratar a los jóvenes como catalizadores en lugar de espectadores, YoPA no solo fomenta comunidades más saludables en el corto plazo, sino que también desarrolla una nueva generación de líderes comprometidos con la promoción del bienestar y la equidad en los años venideros.
A medida que YoPA avanza, aprendemos que un cambio significativo y sostenible se basa en la confianza, el respeto mutuo y la voluntad de compartir el poder con aquellos más directamente afectados por los desafíos que buscamos resolver.
Conclusión: la visión de futuro de YoPA
El mundo se encuentra en una encrucijada en lo que respecta a la actividad física y la salud de los jóvenes. Los enfoques tradicionales no han sido suficientes para movilizar las necesidades de los más necesitados. Al poner a los jóvenes a la vanguardia, respaldado por investigaciones rigurosas y asociaciones reales, YoPA proporciona un modelo poderoso para abordar no sólo la inactividad física, sino también las desigualdades fundamentales que la perpetúan.
Hacemos un llamado a las partes interesadas, incluidos los formuladores de políticas, los educadores, los profesionales, las organizaciones comunitarias y, sobre todo, los propios jóvenes, a que se unan a nosotros para hacer crecer este movimiento, compartir nuestro aprendizaje y construir un futuro más saludable.
Este texto fue escrito por António L Palmeira, líder del paquete de trabajo de Difusión, Comunicación y Explotación de YoPA, y comentado y revisado por el equipo de liderazgo de YoPA.
Financiado por la Unión Europea bajo acuerdo #101095423. Sin embargo, los puntos de vista y opiniones expresados son únicamente los de los autores y no reflejan necesariamente los puntos de vista y opiniones de la Unión Europea o la Administración Digital de Salud. Ni la Unión Europea ni las autoridades que otorgan licencias pueden ser responsables de ello.
Este artículo también se publicará en el número 25 de la revista trimestral.
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