Una nueva investigación de la Universidad Edith Cowan (ECU) destaca la importancia del reciclaje de la batería de litio en la carrera hacia un futuro sostenible.
En este estudio, el tapping a las baterías usadas se evalúa como una fuente secundaria de litio. Esto no solo reduce el impacto ambiental, sino que también garantiza el acceso a este valioso recurso, respalda la economía circular y garantiza la sostenibilidad a largo plazo del sector energético.
Batinas de iones de litio: demanda versus capacidad
Sadia Afrin, una estudiante de ECU PhD, señaló que se proyecta que el mercado mundial de baterías de iones de litio crecerá a una tasa de crecimiento anual combinada del 13%, que alcanza $ 87.5 mil millones para 2027.
Además, se proyecta que el consumo de litio aumentará de 390 kilotones en 2020 a aproximadamente 1,600 kilotones para 2026.
Sin embargo, solo alrededor del 20% de la capacidad de la batería de iones de litio se usa antes de que la batería se vuelva inadecuada para su uso en vehículos eléctricos. Es decir, en almacenamiento o vertederos, tienen casi el 80% de su capacidad de litio.
El Departamento de Ciencias y Recursos Industriales de Australia estima que para 2035, Australia podrá generar 137,000 toneladas de desechos de batería de litio anualmente.
El reciclaje de la batería de litio es la solución más viable
Para las baterías con enfermedades terminales, la respuesta obvia es el reciclaje, dice el primer autor Assad Ali, cita cifras del gobierno.
«A través del reciclaje de baterías de litio, también podemos obtener níquel y cobalto de estas baterías, así como el litio restante, que ya se ha refinado a casi el 99%», explicó.
Es poco probable que el litio recuperado a través del proceso de reciclaje afecte la extracción de litio o los sectores aguas abajo, pero el proceso de reciclaje ofrece importantes beneficios ambientales en comparación con la minería.
Ali dijo: «El proceso de reciclaje puede reducir significativamente el uso generalizado de la tierra, la contaminación del suelo, la huella ecológica, la huella de agua, la huella de carbono y la liberación de productos químicos nocivos al medio ambiente, reduciendo así las emisiones de gases de efecto invernadero y minimizando los desechos».
Beneficios ambientales de la recuperación de litio
Australia posee una de las reservas de litio de roca dura más grande del mundo, y la recuperación de litio de las baterías terminales puede proporcionar beneficios socioeconómicos y cumplir con la sostenibilidad ambiental.
“La industria minera proporciona otra fuente de posibles baterías con enfermedades terminales que realmente se han retirado, ya que la electrificación de la minería ha ganado impulso y el autor correspondiente, el Dr. Muhammad Azhar, afirma.
Los beneficios del reciclaje de baterías de litio parecen obvias, pero todavía hay algunos desafíos que abordar.
Afrin concluyó: “La velocidad de la innovación está superando significativamente el desarrollo de políticas, y la composición química de las baterías también está en constante evolución, lo que hace que el reciclaje de estas baterías sea más complicado.
«Claramente existe una necesidad de inversión en la infraestructura correcta para crear esta economía circular, pero hay varias compañías australianas que analizan las mejores formas de abordar esto».
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