Según la compañía, un taxi robot Waymo atropelló a un niño cerca de una escuela primaria en Santa Mónica el 23 de enero. Waymo dijo a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) que el niño, cuya edad e identidad no se han revelado actualmente, sufrió heridas leves.
La NHTSA ha comenzado una investigación sobre el accidente y Waymo dijo en una publicación de blog que «cooperará plenamente con la NHTSA durante todo el proceso».
Waymo dijo que su taxi robot chocó contra el niño a aproximadamente 6 mph después de «frenar repentinamente» desde aproximadamente 27 mph. El joven peatón «entró abruptamente a la carretera desde detrás de un SUV alto y directamente en el camino de nuestro vehículo», dijo la compañía en una publicación de blog. Waymo dijo que sus vehículos «detectaron personas tan pronto como salieron de detrás de un vehículo detenido».
«Después del contacto, el peatón inmediatamente se levantó y caminó hacia la acera, donde llamamos al 911. El vehículo permaneció detenido, se movió a un lado de la carretera y permaneció allí hasta que la policía autorizó al vehículo a abandonar la escena», escribió Waymo en la publicación.
La noticia del accidente llega cuando Waymo enfrenta una doble investigación sobre robotaxis que pasan ilegalmente a autobuses escolares. La NHTSA comenzó a investigar el problema en octubre, poco después de los primeros informes de incidentes en Atlanta, Georgia, y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte inició su propia investigación la semana pasada después de que se informaran unos 20 incidentes en Austin, Texas.
La NHTSA dijo que el accidente ocurrió «a dos cuadras» de la escuela primaria «durante el horario escolar normal». «En los alrededores había otros niños, un guardia de tránsito y varios vehículos estacionados en doble fila», dijeron los reguladores de seguridad.
La Oficina de Investigaciones de Deficiencias de la NHTSA está investigando «si Waymo AV ejerció un cuidado razonable dada su proximidad a una escuela primaria, particularmente durante el horario de cierre de la escuela, y la presencia de peatones jóvenes y otros usuarios de la vía potencialmente vulnerables».
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23 de junio de 2026
Waymo dijo en una publicación de blog que su «modelo de revisión por pares» muestra que «un conductor humano perfectamente alerta en las mismas circunstancias habría hecho contacto con el peatón a aproximadamente 14 mph». La compañía no ha publicado ningún análisis específico sobre este accidente.
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