Un tribunal federal de Estados Unidos condenó a un ucraniano a cinco años de prisión por su papel en una operación de robo de identidad de larga duración que ayudó a trabajadores norcoreanos en el extranjero a obtener empleos fraudulentos en docenas de empresas estadounidenses.
En 2024, los fiscales estadounidenses acusaron a Oleksandr Didenko, un residente de Kiev de 29 años, de robar la identidad de un ciudadano estadounidense y organizar la contratación de norcoreanos a cambio de salarios. Según el plan, los ingresos de los trabajadores fueron devueltos a Corea del Norte, que el régimen utilizó para financiar su programa de armas nucleares, sancionado internacionalmente.
Esta es la última de una serie de condenas recientes para personas involucradas en la promoción del actual programa de «trabajadores de TI» de Corea del Norte. Los investigadores de seguridad dicen que los trabajadores norcoreanos son una «triple amenaza» para las empresas estadounidenses y occidentales porque violan las sanciones estadounidenses y, al mismo tiempo, Corea del Norte puede robar datos confidenciales de las empresas y luego obligar a las empresas víctimas a no revelar públicamente secretos comerciales.
Los fiscales dijeron que Didenko operaba un sitio web llamado UpworkCell, donde las personas que trabajaban en el extranjero, incluidos los norcoreanos, podían comprar o alquilar tarjetas de identificación robadas para conseguir empleo en empresas estadounidenses. Didenko manejó más de 870 casos de robo de información personal, según el Departamento de Justicia.
El FBI se apoderó de Upwork Cell en 2024 y desvió su tráfico a sus propios servidores. Las autoridades polacas arrestaron a Didenko y posteriormente fue extraditado a Estados Unidos, donde se declaró culpable.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo en un comunicado esta semana que Didenko también pagó a personas para recibir y alojar computadoras en sus hogares en California, Tennessee y Virginia. Estas «granjas de portátiles» son salas con bastidores abiertos de portátiles que permiten a los norcoreanos trabajar de forma remota como si estuvieran físicamente en Estados Unidos.
El gigante de la seguridad CrowdStrike anunció el año pasado que estaba viendo un aumento en el número de trabajadores norcoreanos que ingresaban a empresas como desarrolladores remotos y otros trabajos técnicos de ingeniería de software. El plan es uno de los muchos que utiliza el régimen norcoreano para enriquecerse sin poder acceder al sistema financiero mundial gracias a las sanciones internacionales.
También se sabe que los norcoreanos se hacen pasar por reclutadores y capitalistas de riesgo para engañar a magnates desprevenidos y víctimas adineradas para que les concedan acceso a computadoras que contienen moneda virtual.
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