Los coches autónomos ya no están confinados al ámbito de la ciencia ficción, gracias a que empresas como Waymo están implementando servicios comerciales de robo-taxi en varias ciudades. Y muchos fabricantes de automóviles, grandes y pequeños, buscan llevar el mismo nivel de capacidades de conducción autónoma a los vehículos privados en los próximos años.
Si esto sucede, ¿qué puede hacer el AV personal? Tal vez puedas enviarlos a comprar comida o hacer recados; eso es lo que la empresa Autolane espera hacer. O, si eres el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, es posible que los propietarios quieran desplegar sus automóviles en todo el mundo, ofreciendo viajes a otras personas y creando un negocio ordenado y casi sin esfuerzo.
Hebron Sher, cofundador de Zevo, con sede en Dallas, quiere aprovechar todo lo anterior. La compañía ha estado operando una flota de autos compartidos exclusivamente para vehículos eléctricos durante poco más de un año y ahora está agregando robotaxis, comenzando con una nueva compañía llamada Tensor.
Los tensores son un poco extraños. La startup, que surgió a principios de este año de una startup anterior de Silicon Valley llamada AutoX que también tenía operaciones en China, afirma audazmente que venderá autos totalmente autónomos a los consumidores por primera vez en 2026. Zevo dice que comprará hasta 100 autos Tensor y los agregará a su red.
Se han publicado pocos detalles sobre los tiempos, y Tensor aún necesita demostrar que puede construir autos a cualquier escala y confiabilidad, un obstáculo importante con el que se han topado muchos otros nuevos participantes en los últimos años. (La compañía dijo en un comunicado que «el camino hacia el envío está impulsado por el ritmo de las aprobaciones regulatorias globales, no por las limitaciones del producto»). Si todo va bien, los clientes de Zevo podrán alquilar Tensor AV, lo que esencialmente equivale a una especie de servicio de robotaxi descentralizado.
El anuncio es similar a las muchas promesas vertiginosas hechas hace una década, cuando el revuelo por los vehículos autónomos alcanzó su punto máximo. Pero ahora que hay robotaxis reales en las carreteras, la idea parece un poco más concreta esta vez.
«La visión de Tensor es construir un futuro en el que todos sean dueños de su propia inteligencia artificial general, una AGI personal que permita más tiempo, libertad y autonomía», dijo Hugo Fozzati, director comercial de Tensor, en un comunicado. «Para nosotros, esta asociación con Zevo no sólo nos permitirá vender nuestros vehículos al por mayor, sino que también permitirá a individuos y microempresarios participar y beneficiarse del negocio AV en esta era de la IA».
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13-15 de octubre de 2026
Esta no es la primera vez que Shah apuesta por una empresa no probada. En octubre, Zevo anunció un pedido no vinculante de 1.000 furgonetas de la startup de vehículos eléctricos Faraday Future, que se encuentra en peligro permanente. Después de luchar durante una década para fabricar y vender su SUV de lujo insignia FF91, Faraday recientemente recurrió a importar una camioneta eléctrica más asequible de China y ensamblarla en Estados Unidos. La compañía planea ensamblar su primera camioneta eléctrica a finales de este mes.
Shah está dispuesto a apostar por estas empresas por dos razones. Uno es el costo. Tanto Tensor como Faraday Future tienen un historial inexistente y malo, respectivamente, y les gustaría conseguir un trato atractivo. Más importante aún, estas empresas están más dispuestas que los grandes fabricantes de equipos originales a permitir que Zevo se integre estrechamente con el software del vehículo, afirmó Shah. Este es un factor importante, especialmente cuando se permite compartir robotaxis entre pares.
No sólo es difícil dar a los fabricantes de automóviles tradicionales una flexibilidad similar, sino que su «rareza técnica es la peor», afirmó Shah. «Creo que realmente disfrutaron la experiencia de la sinergia entre startups y startups, mezclándose y relacionándose y diciendo: ‘Construyamos soluciones juntos…'», dijo sobre los recién llegados.
Shah describe el acuerdo con Tensor como beneficioso para ambas empresas. Tensor tiene la oportunidad de ganarse los primeros clientes y demostrar que su coche robot es real y puede hacer lo que promete. Zevo consigue grandes acuerdos gracias a su estrecha integración de software.
Pero admite que es un «riesgo calculado».
«Creo que el hecho de que alientemos a las nuevas empresas a asumir riesgos es lo que hace grande a Estados Unidos», dijo.
Este artículo se ha actualizado para reflejar que la sede de AutoX se encuentra en Silicon Valley.
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