Los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) no hablan con sus médicos sobre los riesgos del humo de los incendios forestales, sino que dependen de aplicaciones de teléfonos inteligentes e información en línea, según un nuevo estudio.
Un nuevo estudio publicado en la edición de mayo de 2026 de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica: Revista de la Fundación COPD encontró que muchas personas con EPOC no reciben información de salud confiable para protegerse.
El humo de los incendios forestales degrada significativamente la calidad del aire en todo Estados Unidos y es una fuente importante de contaminación. Esto supone un riesgo particular para los pacientes con EPOC, ya que a menudo provoca problemas respiratorios y exacerbaciones. La EPOC (que incluye afecciones como el enfisema y la bronquitis crónica) afecta a más de 30 millones de estadounidenses y es la cuarta causa de muerte en todo el mundo.
Los pacientes tenían conocimientos limitados sobre estrategias paliativas.
El estudio incluyó entrevistas con pacientes con EPOC inscritos en Kaiser Permanente en el norte de California que habían experimentado un incendio forestal importante en su vecindario. Este estudio tuvo como objetivo comprender el conocimiento de los participantes sobre el humo de los incendios forestales, las conductas de protección y las fuentes de información.
Los resultados de la encuesta mostraron que la mayoría de los participantes dependen de aplicaciones de teléfonos inteligentes y recursos en línea para obtener información actualizada sobre la calidad del aire. Mucha gente no habla con sus médicos sobre el impacto de la calidad del aire en su salud. Existe un conocimiento limitado sobre las estrategias de mitigación, como el uso de purificadores de aire interiores y funciones de recirculación de aire en los vehículos. Además, si la calidad del aire se deteriora, se desea orientación en tiempo real por parte de los proveedores de atención médica.
La educación sobre incendios forestales requiere un enfoque «centrado en el paciente»
«Algunos pacientes ya controlan la calidad del aire, pero no todos», afirmó la Dra. Laura C. Myers, de Kaiser Permanente del Norte de California y autora principal del estudio. «Las personas con EPOC necesitan recibir orientación precisa y práctica de fuentes confiables en tiempo real para que puedan tomar medidas para protegerse. Un enfoque de preparación para incendios forestales centrado en el paciente ayudará a las poblaciones más vulnerables a prepararse y responder a eventos de calidad del aire antes de que sus síntomas empeoren».
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