La empresa de micromovilidad Lime ha recaudado 167 millones de dólares en una oferta pública inicial (IPO), poniendo fin a una trayectoria de casi una década como empresa privada cuya valoración ha fluctuado enormemente mientras navega por múltiples ciclos de gran publicidad y una pandemia global.
La empresa de nueve años de scooters y bicicletas respaldada por Uber vendió 6,68 millones de acciones a 25 dólares cada una, el punto medio de su rango de precios de 24 a 26 dólares. La acción comenzó a cotizar en la bolsa de valores Nasdaq el miércoles por la tarde bajo el símbolo «LIME», subiendo aproximadamente un 9% en la primera hora.
La tan esperada oferta pública inicial valora a Lime en alrededor de 1.660 millones de dólares, apenas por debajo del precio pagado por la empresa de micromovilidad Bird cuando se fusionó con un vehículo de adquisición de propósito especial en 2021.
«Tener la resiliencia, la perseverancia, la fe y el optimismo para superar los momentos más difíciles realmente dio dividendos a largo plazo, porque hubo días, semanas y meses en los que no estábamos seguros de si Lyme iba a sobrevivir los próximos tres o cuatro meses», dijo el CEO Wayne Ting a TechCrunch en una entrevista el miércoles. «Es muy gratificante estar aquí hoy como empresa que cotiza en bolsa, pero hizo falta mucho corazón, sudor y lágrimas para llegar a este punto».
Lime ha estado considerando una IPO durante años. Después de recaudar una ronda de financiación de 523 millones de dólares en 2021, Ting le dijo a TechCrunch que la compañía apunta a una oferta pública inicial en 2022. Revisó la idea en 2023 y dijo que Lime todavía está esperando las condiciones adecuadas de mercado.
Pero en última instancia, Ting dijo que sólo quiere salir a bolsa si Lime puede demostrar al mercado que es una empresa mucho más duradera que empresas como Bird.
«Sentimos que necesitábamos demostrar que podíamos ser un negocio autosuficiente, rentable y con flujo de caja libre positivo. Y eso es lo que hemos hecho en los últimos tres años, (donde) hemos tenido tres años de resultados positivos con flujo de caja libre», dijo. «Creo que es el momento adecuado porque el negocio es sólido. Todavía tenemos mucho que crecer».
Lima necesita dinero. En su presentación de oferta pública inicial en mayo, la compañía expresó «dudas significativas» sobre su capacidad para continuar como una empresa en funcionamiento. Lime dijo que los ingresos de la IPO son necesarios para saldar alrededor de mil millones de dólares en deuda, más de la mitad de la cual vence a finales de este año, aunque parte de la deuda es convertible. Sin una oferta pública inicial, Lime dijo a los posibles inversores que necesitarían encontrar otras fuentes de financiación.
La industria de la micromovilidad ha demostrado ser bastante brutal en los últimos años, incluso en los buenos tiempos, por lo que Lime disfruta de esa ventaja económica. Bird se vio obligada a declararse en quiebra y reorganizarse después de salir a bolsa, y otros competidores se fusionaron (Tear y Dot), fueron eliminados de las principales bolsas (Micromobility.com) o cerraron por completo (Superpedestrian).
En medio de la agitación, Lime ha logrado mejorar sus resultados en los últimos años. Generó 521 millones de dólares en 2023, 686,6 millones de dólares en 2024 y 886,7 millones de dólares el año pasado. La compañía también redujo sus pérdidas de 122,3 millones de dólares en 2023 a solo 33,9 millones de dólares en 2024, pero esa cifra volvió a 59,3 millones de dólares en 2025 (la compañía informó una ganancia bruta ajustada de más de 400 millones de dólares en 2025, después de descontar costos como la depreciación y la amortización).
Este crecimiento se debe principalmente a las capacidades de expansión global de Lime. Actualmente operamos en 230 ciudades en 29 países. Pero la compañía también depende hasta cierto punto de Uber, que posee el 24% de Lime y representó más del 14% de sus ingresos el año pasado. (Uber te permite reservar viajes en Lime a través de su aplicación en ciudades seleccionadas).
Ting dijo que el enfoque de Lime en reducir los costos unitarios y su capacidad de utilizar software y aprendizaje automático para gestionar las operaciones ciudad por ciudad está ayudando a Lime a crear un negocio financieramente más sostenible. Y dijo que sólo espera que esas ventajas mejoren ahora que Lime tiene acceso al mercado público.
«Es más capital para nosotros invertir en el crecimiento y la expansión de Lime y volver a invertir en nuestra tecnología. Creemos que los muchos beneficios de ser el único operador experimentado y el único operador rentable se amplifican aún más ahora que somos públicos», dijo. «Los negocios son un verdadero juego de altibajos, y siempre estamos buscando esas mejoras del 1% o 2%».
Ting también dijo que cree que convertirse en una empresa que cotiza en bolsa alentará a más ciudades a asociarse con Lime.
«Sabemos que a muchas ciudades no les gusta el hecho de que de vez en cuando traigan un operador al mercado y ese operador cerrará en seis a 12 meses. Quieren una asociación sostenible a largo plazo. Y ahora que cotizamos en bolsa, nuestra información financiera está disponible para los reguladores de la ciudad que están tratando de decidir quién sería un buen socio a largo plazo», dijo.
Este artículo se ha actualizado con información sobre el inicio de la negociación de acciones de Lime y una entrevista con el director ejecutivo Wayne Ting.
Si compra a través de enlaces en nuestros artículos, podemos ganar una pequeña comisión. Esto no afecta la independencia editorial.
Source link
