Un estudio de la Universidad de Edimburgo encontró que reemplazar la carne y los productos lácteos con verduras, frijoles y huevos podría reducir las emisiones sin aumentar los costos de los alimentos.
Los investigadores evaluaron 33 formas diferentes de cumplir con las recomendaciones de dieta sostenible del Comité sobre Cambio Climático del Reino Unido e investigaron el impacto ambiental y los posibles beneficios para la salud de los cambios en la dieta.
Esto incluye la reducción de los gases de efecto invernadero, el uso de la tierra y el agua, los costos nutricionales y dietéticos y enfermedades como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares.
Reducir la carne y los lácteos puede tener importantes beneficios a largo plazo
En los 33 escenarios modelados, la reducción del consumo de carne y productos lácteos procesados y no procesados se asoció con mejoras tanto en la salud como en los factores ambientales.
Reemplazar pequeñas cantidades de carne en las comidas diarias, como sándwiches y pasta, no tuvo ningún efecto negativo en la ingesta nutricional.
Se ha observado que un consumo bajo de lácteos puede reducir la ingesta de yodo en algunas poblaciones, y los expertos sugieren que esto podría evitarse fortificando con yodo las alternativas lácteas de origen vegetal.
El estudio, publicado en la revista Nature, encontró que la mayoría de los cambios dietéticos considerados en el estudio tuvieron poco impacto en los costos generales de los alimentos, desafiando la percepción común de que las dietas sostenibles son más caras.
Reducciones específicas de las emisiones agrícolas y de los consumidores de carne roja
El estudio sugiere que ayudando a los grandes consumidores de carne roja de Escocia a reducir su consumo, en lugar de reducirlo para toda la población, se podrían prevenir casi 60.000 casos de diabetes tipo 2 en 10 años, con un beneficio medioambiental adicional.
La huella de carbono de los alimentos importados y otras emisiones asociadas con el consumo de alimentos de los adultos en Escocia supera las emisiones de la producción agrícola en Escocia, lo que confirma que los cambios en la dieta pueden tener un impacto positivo en los esfuerzos para reducir las emisiones de la agricultura.
El Dr. Joe Kennedy, del Departamento de Agricultura Global y Sistemas Alimentarios de la Universidad de Edimburgo, dijo: «Nuestros hallazgos muestran que los cambios dietéticos modestos y pragmáticos, cuando se amplían a toda la población, pueden tener enormes beneficios para las personas y el planeta. Hacer que las opciones más saludables y sostenibles estén más disponibles y sean más convenientes será clave para permitir estos cambios».
La investigación se llevó a cabo en colaboración con colegas de la Universidad de Oxford y la Agencia Escocesa de Normas Alimentarias.
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