A medida que las poblaciones carnívoras a gran escala crecen en Europa, Nofence ofrece una nueva forma para que los agricultores y la vida silvestre vivan juntas ayudando a los animales a seguir instintos naturales y escapar en caso de un ataque.
Durante el último medio siglo, los grandes animales carnívoros han revivido prominentemente en Europa. Este es un éxito de conservación ampliamente reconocido posible por las leyes de conservación y las mejoras en el hábitat. Este es un hito de biodiversidad, pero presenta un verdadero desafío para los agricultores de ganado, especialmente en áreas montañosas y remotas.
A medida que aumentan las poblaciones de depredadores y se expanden el territorio, la cercado física se ha considerado durante mucho tiempo una línea de defensa, pero ha sido probada. Sin embargo, este método viene con una paradoja inherente. Las cercas físicas mantienen a los animales adentro pero también pueden atrapar el ganado una vez que los depredadores entran y saltan, se escabullen o superan las violaciones. En los entornos de ganado y bosques, los riesgos son muy reales en entornos donde el ganado es ampliamente pastoreo y es difícil mantener las cercas. Cuando entra un depredador, la misma barrera queda atrapada por dentro y se le impide escapar.
La esgrima virtual ofrece una nueva forma. Sin limitaciones de barrera física, los animales ya no están en riesgo de quedar atrapados. El sistema Nofence no es solo una herramienta de pastoreo, es una línea de vida potencial. Permite que los animales estén con ellos, presten atención y les brinden la oportunidad de escapar.
Llevan a los animales y no los bloquees
Nofence es el primer sistema de esgrima virtual del mundo en mi ciudad natal, combinando un collar habilitado para GPS conectado a través de una red celular con una aplicación fácil de usar. Los agricultores usan la aplicación para diseñar y ajustar de forma remota los límites de pastoreo, mientras que el collar guía y rastrea suavemente a los animales utilizando señales de audio en aumento. A medida que abordamos un límite definido, en lugar de la corrección inmediata, el sistema puede responder agresivamente mediante el uso de una serie de señales de audio que aumentan el tono a medida que el animal se acerca y responde activamente y se detiene antes de recibir un pulso eléctrico leve. Durante un corto período de tiempo, los animales aprenden a responder solo a las señales de audio y rara vez causan pulsos. Esto contribuye a un entorno de pastoreo más suave y predecible.
A diferencia de las cercas tradicionales, los límites virtuales no se fragmentan ni interfieren con el movimiento del rebaño. Esto es especialmente valioso en áreas donde los depredadores son propensos a ocurrir. Cuando se atacan el ganado, no están atrapados en cables o atrapados en límites fijos. En cambio, el sistema Nofence le permite dispersar, reorganizarse o escapar de las acciones que son importantes al evitar los ataques.
Además, los collares presentan vigilancia en vivo y seguimiento de ubicación en vivo. Si un animal deja de moverse durante un cierto período de tiempo o escapa de un límite establecido, los agricultores recibirán notificaciones push a través de la aplicación para que puedan ser investigados de inmediato. En estas áreas, esta retroalimentación marca la diferencia, permite la intervención temprana y proporciona datos valiosos sobre el comportamiento de los animales antes, durante y después del ataque.
Viviendo con un lobo
En las escarpadas regiones montañosas del norte de España, los agricultores como Gonzalo aprendieron a lidiar con la imprevisibilidad de la naturaleza. Las vacas que pastorearon los pastos de las tierras altas de Picos de Europa compartidas enfrentan desafíos cada vez más familiares para los productores europeos de ganado: ataques de lobos.
Gonzalo dijo: «El 100% del territorio que controlo está ocupado por lobos». Aunque no puede controlar la presencia de depredadores, Gonzalo se ha centrado en lo que puede influir: cómo maneja sus animales y cómo reacciona cuando aparecen los peligros.
Hace dos años, perdió hasta el 10% de su manada para atacar. Este problema no era solo sobre la presencia de lobos. Fue la fragmentación de los rebaños, la falta de respuestas oportunas y la dificultad de recolectar animales en la topografía remota y heterogénea.
Fue cambiado por Nofence. Con un sistema de esgrima virtual, Gonzalo reorganizó sus vacas con terneros y las mantuvo cerca en áreas de pastoreo designadas. Este simple cambio en la estructura del rebaño hizo una diferencia significativa. Él dice: «Ni un becerro se perdió el año pasado. Cero».
Es importante destacar que Gonzalo no garantiza la seguridad solo por ubicación. Agrupar hace eso. En particular, las vacas con pantorrillas almacenadas en grupos cercanos que usan Nofence pudieron detectar mejor las amenazas, protegerse y proteger a los jóvenes.
No se trata de luchar contra los depredadores. Es para proporcionar a los animales las condiciones necesarias para responder naturalmente.
Siguiente naturaleza
Los animales evolucionaron sus propias estrategias de defensa mucho antes de que los humanos introdujeran cercas. En especies de rebaño, como vacas, cabras y ovejas, los grupos de agrupación mejora la vigilancia, permite una detección más rápida de amenazas y ayuda a coordinar el vuelo o el comportamiento defensivo. Esto está bien documentado en etilología y está respaldado por investigaciones recientes sobre el comportamiento del ganado y las cercas virtuales.
Un estudio publicado en la frontera de Ciencias Veterinarias encontró que las vacas expuestas a cercas virtuales rápidamente aprendieron a evitar límites simplemente observando a sus compañeros de rebaño. En la mayoría de los casos, los animales retirados del límite virtual sin responder a la escalada de la señal de audio o recibir pulsos eléctricos condujeron a la acción grupal. Los investigadores describieron esto como promoción social, un fenómeno en el que los animales imitan el comportamiento de los compañeros en respuesta a las señales ambientales.
Esta dinámica de aprendizaje es particularmente notable en la manipulación de las vacas lecheras de madres o vacas que aprenden el sistema siguiendo la presa. Para cuando tengan la edad suficiente para usar el collar, ya saben cómo funcionan los límites virtuales.
Esta capacidad de respuesta colectiva es más protectora que solo eficiente. El aprendizaje a nivel de grupo significa que menos animales están expuestos a estímulos aversivos y se pueden adaptar rápidamente en situaciones de alto riesgo. Refleja lo que se encuentra en los herbívoros salvajes. La cohesión grupal cercana reduce el riesgo de depredación individual, aumenta la conciencia del grupo y apoya los movimientos coordinados durante el vuelo.
El sistema de cercas virtuales de Nofence permite estos comportamientos instintivos, en lugar de limitarlos. A diferencia de las barreras físicas tradicionales, los animales se pueden distribuir al no atraparlos, persiguiéndolos o agrupándolos defensivamente. Como se informó en un estudio publicado en el Journal of Rural Studies, los criadores de ovejas fueron entrevistados para confirmar que los colores del GPS y las herramientas de esgrima virtual pueden ayudar a identificar patrones de ataque de depredadores y apoyar estrategias de pastoreo más intencionales, como la adopción de estructuras estrictas de rebaños.
Como se destaca en las cercas y la bioseguridad, la política que rige la naturaleza rebelde es que el problema con la esgrima física representa un intento de imponer un control humano estático en los sistemas naturales dinámicos. Estos a menudo ignoran los patrones de adaptación en los que los animales confían para la supervivencia, como el movimiento, la distribución y la reorganización en respuesta a las amenazas. En contraste, la esgrima virtual funciona con estos patrones, dando a los animales la flexibilidad de actuar de acuerdo con su naturaleza.
En un entorno densamente poblado con depredadores, su flexibilidad puede marcar la diferencia.
Conclusión
Mientras Europa trabaja para restaurar grandes poblaciones carnívoras, se les pide a los agricultores que se adapten. Nofence ofrece un camino hacia adelante. Esta no es una herramienta que no se basa en la construcción de una cerca resistente o superior, sino más bien un apoyo al comportamiento natural del animal mismo.
En entornos propensos a depredadores, este cambio puede crear una diferencia entre la vulnerabilidad y la resiliencia.
Sobre nofence
Fundada en 2011 por el agricultor de cabras Oscarhofde en Noruega, Norfence es el primer sistema de cercas virtuales comerciales del mundo para el ganado y sirve como una alternativa sostenible a la cerca tradicional. Las áreas de pastoreo de animales se manejan utilizando colores GPS que se comunican con la aplicación utilizando una red móvil. Una advertencia acústica creciente se juega cuando el animal cruza el límite virtual. Ignorar el sonido le da un pulso eléctrico ligero. Los animales aprenderán esto inmediatamente durante un período de entrenamiento de hasta una semana, dependiendo de variables como la raza y la edad de los animales. El collar se puede comprar en línea aquí.
La cerca virtual de la compañía se ha vuelto popular desde que los clientes piloto comenzaron a usarla en Noruega en 2016, y la compañía recientemente ha vendido 150,000 collares en Europa. Este es un poderoso testimonio del éxito de las nuevas tecnologías. Nofence tiene más de 90 empleados distribuidos en todo el mundo entre Noruega, el Reino Unido, Irlanda, España y los Estados Unidos.
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