Hace veinticinco años, Algore estaba en el tramo final de sus elecciones presidenciales de los Estados Unidos, a solo unas semanas de las elecciones que finalmente se deslizó a través de sus dedos a pesar de ganar la encuesta de popularidad. Su plataforma incluye una ambiciosa acción climática, posicionando a Estados Unidos como un líder natural en la transición ambiental global.
La ironía de lo que ha sucedido desde entonces no se pierde para él. «Desde una perspectiva hace 25 años, no habría visto esto como el resultado más probable», admite Gore cuando se le preguntó sobre el surgimiento de China como la fuerza principal del mundo en la transición energética.
Pero Gore no lamenta el liderazgo climático chino que celebra a alguien que se intensifica mientras expresa su frustración de que Estados Unidos haya regalado el campo. En lo que a él respecta, al planeta no le importa qué país lo acuse de sostenibilidad, siempre que alguien lo sea. Lo que le molesta más es el sentido de que los costos de oportunidad, la innovación e influencia estadounidense, podrían impulsar el progreso global si el país no está ocupado desmantelando su propia política climática.
Goa y Lila Preston, una firma de inversión centrada en la sostenibilidad, hablaron con el editor sobre el noveno informe climático anual el lunes por la mañana. Documenta exhaustivamente la compensación en la política climática de los Estados Unidos y el aumento prominente de China, así como lo que se llama el «primer electrostate» del mundo.
Ahora hemos pasado gran parte de la conversación buscando lo que está llegando a los titulares. El creciente apetito por los minerales de tierras raras en la industria tecnológica, cómo se ve la minería responsable, cómo la demanda de ai booms para grandes centros de datos afectará el consumo de energía global, y si el lanzamiento de los cohetes de la industria espacial realmente representa un positivo positivo para los objetivos crimáticos en los que los observadores de la industria creen. A continuación se muestra un ejercicio de ese chat, editado por longitud y claridad. También puede escuchar la conversación completa utilizando el podcast de descarga StrictlyVC de TechCrunch (a continuación).
Hemos estado rastreando estas tendencias de sostenibilidad durante años. Dado el latigazo político entre las administraciones de los Estados Unidos, ¿deberían otros países dejar de confiar en los Estados Unidos para guiar el desafío global a largo plazo?
Al Gore: Hay grandes ruedas dobladas en la dirección correcta, y algunas de las ruedas grandes dobladas en la dirección opuesta. El mundo se mueve con mucha fuerza. Mirando hacia atrás en la era del Acuerdo de París durante 10 años, el 55% de todas las inversiones energéticas todavía eran combustibles fósiles, con solo el 45% en la transición energética. Ahora estos números tienen más que una reversión. La tendencia se acelera con el 65% de la financiación de las energías renovables y solo el 35% de los fósiles se recaudan.
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Estados Unidos ha jugado un papel importante, pero con el cambio en la dominación del partido, sobrevivirá a esta compensación en la forma de todos estos pasos negativos que Trump ha tomado, ya que el mundo se beneficiará enormemente de un liderazgo sostenible y consistente de los Estados Unidos. El resto del mundo está avanzando, e incluso en los Estados Unidos, aunque a un ritmo más lento, continuará avanzando.
El informe sugiere que China se está convirtiendo en el primer «estado electro» del mundo, mientras que Estados Unidos está abandonando la competencia por los líderes técnicos limpios. ¿Te imaginas este escenario hace 25 años?
Gore: Desde una perspectiva de 25 años, tengo que decir que no. Esto no se habría considerado el resultado más probable. Sin embargo, siempre me impresionó la medida en que los líderes chinos escucharon atentamente a su comunidad científica.
La historia ahora es más clara. A medida que las sequías récord repetidas reducen las capacidades de energía hidroeléctrica, algunos líderes locales comenzaron a sentir preocupación de que los despidos pudieran continuar, por lo que construyeron plantas de carbón y las usaron a menos del 50%. Mientras tanto, la estructura de ruptura solar fue increíble. Alcanzaron la meta del sol seis años antes. Este año, esencialmente han abierto tres nuevos equivalentes de centrales nucleares de 1 gigavatios diariamente en capacidad solar durante varios meses. Es increíble.
A principios de este año, informaron al mundo que ya no quieren ser juzgados sobre reducciones reales, no mediciones de intensidad de carbono. Esa es una señal clara. Debido a que no se mantienen a los estándares, no creen que se encuentren y superen.
Hablando de carbón, la EPA recientemente propuso terminar el requisito de miles de plantas de carbón y refinerías para informar las emisiones de gases de efecto invernadero. ¿Qué significa eso cuando dejas de medir el problema que estás tratando de resolver?
Gore: Esa es parte de su obvia intención de eliminar la crisis eliminando toda la información que la explica. Sin embargo, hay algunas mejoras. El socio de Generation Investment Management es uno de los principales financiadores de semillas para Climate Trace, que rastrea las emisiones de carbono de aire en tiempo real.
Actualmente, medimos el 99% de las emisiones de gases de efecto invernadero en todo el mundo. Este es el sitio de emisión de fuente puntual más grande de 660 millones. Los tenemos a todos en los EE. UU., Los viejos clichés dicen que solo puede controlar lo que mide, y continuaremos mediante la contaminación de GEI importante en los Estados Unidos.
Lila Preston: Vemos rastros de la asociación climática con el sector privado sobre la visibilidad de la cadena de suministro. Empresas como Altana, una de nuestras compañías de cartera, se asocian con nosotros para proporcionar una evaluación en tiempo real de los riesgos y oportunidades de la cadena de suministro.
En enero, el presidente Trump anunció un proyecto Stargate de $ 500 mil millones para construir un centro de datos masivo de IA que comienza en Texas. Su informe habla sobre el aumento de la demanda de electricidad que amenaza los avances de energía limpia. ¿Hay alguna forma de buscar el ambicioso desarrollo de la IA sin torpedear objetivos climáticos?
Preston: Este es el mejor problema de nivel de sistema en el que hemos tenido que trabajar. El aumento masivo de la demanda de alrededor del 65% de los EE. UU. Representa un shock para el sistema. El uso de energía de los centros de datos es hoy en día, y se espera que al menos el doble para 2030. Sin embargo, creemos que la energía renovable, el almacenamiento y el calor geotérmico a largo plazo pueden satisfacer esta demanda.
Por otro lado, es cómo las aplicaciones de IA a través de la energía, el transporte y la agricultura pueden reducir las emisiones globales. Esto es del 6% al 10% por año para 2035. Para 2027 habrá billones de galones cada año. Este cambio de plataforma masiva debe considerarse de manera integral.
Gore: Estamos comenzando a suministrar una potencia de carga base limpia para admitir el desacoplamiento de la resistencia a la emisión y la fuerza calculada. Muchos de los constructores más grandes con nueva capacidad de IA se dan cuenta de que los beneficios de costo solar y de batería son tan grandes que tiene sentido usar esto como un brote adicional para construir solar y baterías. Muchas también son empresas de consumo que están comprometidas a transmitir que su base de usuarios sigue comprometida con los objetivos de sostenibilidad, a pesar de este aumento temporal para inflar el uso de energía en los centros de datos.
Sobre el mismo tema, el XAI de Elon Musk operaba turbinas de gas no autorizadas durante más de un año en un centro de datos de Memphis de vecindario históricamente negro con problemas de calidad del aire.
Gore: Definitivamente es una gran preocupación. Mis amigos y antiguos miembros de mi suroeste de Memphis ya han experimentado muchas injusticias ambientales y son agredidos por estas emisiones adicionales de grandes generadores de turbinas metanes, ya que ya tienen cinco veces el riesgo de cáncer en comparación con el promedio nacional para tener una comunidad negra del 97%.
Vienen de una lucha exitosa para evitar que las oleoductos de alta presión pasen por comunidades y fuentes de agua. Pero tan pronto como fue bloqueado, la legislatura de Tennessee aprobó una ley que decía que no hay comunidades, ciudades o condados que no pudieran interferir con la futura infraestructura de combustibles fósiles. Este es un ejemplo de cómo, como dije a menudo, la industria de los combustibles fósiles es mejor para capturar a los políticos que atrapar emisiones.
Utilizaron fuerzas políticas y económicas para capturar el control de los procesos de formulación de políticas en demasiadas jurisdicciones en locales, regionales, nacionales y en el caso de la administración Trump y la política nacional. También explotaron negociaciones de plástico. Debido a que es su tercer mercado más grande, los petroquímicos, que han utilizado su poder para evitar que el mundo limite la cantidad de partículas de plástico que se absorben en nuestros cuerpos.
Pero el mundo los está alcanzando, y personas en comunidades como Memphis y en otros lugares dicen: «Espera un segundo, no tomaré toda esta carga injusta aquí».
Es una gran historia que los plásticos crecen sin desvanecer. Precious Metals es otra gran historia del año. Esto se debe a que las amenazas arancelas resaltan la necesidad de la industria de la tecnología para fabricar productos. ¿Cuál es su postura sobre lo que significan la caza estos materiales para nuestro entorno?
Gore: estos materiales deben ser y se pueden hacer de manera responsable y sostenible. Se requieren esfuerzos proactivos para eliminar las prácticas abusivas y dañinas observadas en algunos lugares. Sin embargo, al observar el volumen, es un porcentaje muy pequeño en comparación con el daño causado por la extracción diaria de la minería y los combustibles fósiles.
Preston: Use el modelado avanzado y la IA para ver la innovación, reduciendo la carga del paisaje y la comunidad, al tiempo que detecta y dirige lugares donde esos materiales se sentarán. No es perfecto, pero ha habido mucho progreso en los últimos tres o cuatro años después de que las campanas de alarma hayan aumentado a nivel mundial de que esto debe hacerse más sostenible.
Mientras hablamos de tecnología, la industria espacial está en auge. Enviar más cohetes también genera importantes emisiones de carbono. ¿Crees que debería regular las emisiones relacionadas con los lanzamientos espaciales o que los beneficios climáticos de la tecnología espacial deberían justificar las emisiones de carbono?
Gore: Siempre he sido la opinión de que la utilidad de la observación de la Tierra desde el espacio supera el daño que proviene del lanzamiento del espacio de manera justa.
Mirando el informe de este año, ¿cuál es la razón más importante para el optimismo y la preocupación?
Gore: Lo que continúa impulsando mi optimismo es el progreso estable e incluso acelerado en todas las soluciones que necesitamos. Continúan siendo más baratos, y la capacidad de la industria de combustibles fósiles para resistir esta transición está disminuyendo regularmente. Esta transición no se puede detener.
Pero la pregunta restante es si esta transición llegará a tiempo para evitar un punto de inflexión negativo. En los últimos días, hemos recibido informes espectaculares de que el frío rescate a lo largo de la costa oeste de América del Sur no ha sucedido por primera vez este año, un flujo de Humboldt que es extremadamente importante para la cadena alimentaria marina.
Me gusta la ley de Dawnbush. Las cosas tardan más de lo que piensas y luego suceden más rápido de lo que pensaban. Creo que ahora hemos cruzado ese punto, pero necesitamos acelerar el cambio. Tenemos tecnología, modelos de implementación, economía que nos favorecen, y la opinión pública es nuestra. Necesitamos acelerar la disminución de nuestra capacidad de contaminar industrias que lo resistan.
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