Mustafasekin Sandikli, director global de marketing avícola de Ceva Animal Health, analiza cómo la industria avícola puede abordar la enfermedad de Newcastle y mantener una resiliencia sostenida.
La enfermedad de Newcastle plantea una amenaza grave y continua para la producción avícola en todo el mundo, causando pérdidas significativas en la salud, la productividad y la rentabilidad de las parvadas, devastando granjas comerciales y de pequeña escala, y alterando las cadenas de suministro y el comercio internacional. Comprender el impacto productivo y económico de esta enfermedad en los productores avícolas es fundamental para desarrollar medidas de control efectivas y asegurar el futuro de la industria.
¿Qué es la enfermedad de Newcastle?
La enfermedad de Newcastle (ND) es una enfermedad altamente contagiosa y los síntomas varían ampliamente en tipo y gravedad. Es causada por una cepa virulenta de paramixovirus aviar-1 (APMV-1) y causa enfermedades respiratorias, neurológicas o gastrointestinales graves y una alta mortalidad en las aves de corral. Esta es una de las principales barreras al comercio internacional de aves y productos avícolas, y su impacto económico es significativo.
¿Cómo afecta la enfermedad de Newcastle a la producción?
A pesar de décadas de avances en diagnóstico, vacunación y bioseguridad, la ND continúa causando pérdidas económicas significativas, perturbando el comercio y amenazando la seguridad alimentaria tanto en los sistemas avícolas en desarrollo como en los altamente industrializados. En zonas donde las enfermedades zoonóticas naturales son endémicas, la mortalidad puede alcanzar hasta el 100% y suele ocurrir entre los 21 y 28 días de edad. Las pérdidas económicas también incluyen pérdidas de rendimiento debido a programas de vacunación a gran escala, pruebas de seguimiento, reacciones posvacunación y gastos posteriores en medicamentos adyuvantes.
De hecho, este severo impacto económico se debe no sólo a las pérdidas directas en la granja, sino también a los costes intangibles asociados a la escasez de aves en el matadero y la posterior cancelación de contratos con los clientes, dañando la imagen y los beneficios de la empresa. Incluso en países donde la enfermedad está libre, la reacción posvacunación causada por las vacunas vivas atenuadas contra la enfermedad de Newcastle reduce el rendimiento del rebaño.
Como resultado, si la industria avícola realmente quiere controlar esta enfermedad, se necesitan mejores soluciones, tanto en términos de implementación de procedimientos de bioseguridad como de disponibilidad de soluciones de vacunas más efectivas.
Control de la enfermedad de Newcastle
Prevenir la muerte ha sido durante mucho tiempo el objetivo principal de los programas de vacunación contra la enfermedad de Newcastle. Esto sigue siendo esencial, pero los sistemas avícolas modernos exigen aún más. Las altas densidades de población, los rápidos movimientos de aves y los vínculos comerciales globales hacen que el control de las infecciones virales sea un verdadero criterio de éxito.
La prevención eficaz de la enfermedad de Newcastle va más allá de simplemente mantener vivas a las aves. Se trata de romper el ciclo de transmisión dentro del rebaño reduciendo la diseminación viral, mejorando la inmunidad temprana y garantizando una vacunación constante desde el primer día.
Los avances recientes en la tecnología de vacunas, en particular las vacunas de vectores recombinantes que utilizan el herpesvirus del pavo (HVT) como portador, han revolucionado la prevención de la enfermedad de Newcastle. A diferencia de las vacunas vivas tradicionales, que pueden verse afectadas por anticuerpos maternos y dosis no uniformes, las vacunas vectoriales proporcionan inmunidad activa temprana y constante, incluso en pollitos de un día, al expresar antígenos clave del virus de la enfermedad de Newcastle de manera controlada. Este inicio temprano de la protección es esencial en entornos hiperbáricos, ya que reduce el período vulnerable durante el cual la circulación del virus y, por lo tanto, la transmisión es máxima.
Las vacunas de vectores se distinguen por el hecho de que no sólo previenen los síntomas de la enfermedad, sino que también suprimen significativamente la eliminación del virus, especialmente por las vías oronasal y cloacal. Dado que la eliminación cloacal contribuye significativamente a la contaminación ambiental, reducirla rompe la cadena de infección a nivel poblacional y logra un control mensurable y sostenible, no solo la supervivencia individual. Esta fuerte inmunidad temprana limita la propagación del virus, protege la salud del rebaño y estabiliza la producción.
Además, la precisión de la vacunación en la planta de incubación y el seguimiento continuo mediante herramientas como qPCR garantizan que cada pollito reciba la dosis correcta, lo que permite una rápida validación del éxito de la vacuna. Al centrarse en el control de infecciones, no solo en la supervivencia, los productores avícolas pueden minimizar el riesgo de brotes, apoyar la producción sostenible y preparar sus operaciones para el futuro contra la enfermedad de Newcastle en un mundo interconectado.
Al cambiar el enfoque de la supervivencia únicamente al control integral de infecciones respaldado por un diseño deliberado de vacunas y una implementación meticulosa, los productores avícolas pueden proteger la salud de las parvadas, estabilizar la producción y asegurar el futuro de la avicultura contra la enfermedad de Newcastle en un mundo cada vez más conectado.
Control de la enfermedad de Newcastle: un viaje, no un destino
A pesar de los importantes avances tecnológicos, la enfermedad de Newcastle sigue representando una amenaza para la producción avícola en todo el mundo, incluso en regiones con una infraestructura sólida y una amplia experiencia. Las tenencias de animales salvajes, los rebaños no comerciales y las fallas ocasionales de bioseguridad aumentan constantemente el riesgo de brotes.
En este contexto, la prevención de las EN es sólo una parte de un rompecabezas mayor. El control de la enfermedad de Newcastle requiere un enfoque multifacético que combine estrictas medidas de bioseguridad, estrategias de vacunación eficaces y vigilancia continua. Aunque el impacto se ha reducido significativamente en algunas regiones, muchas partes del mundo todavía enfrentan una carga continua de la enfermedad.
Después de un siglo de lucha contra la ND, una verdad ha quedado clara. Esto significa que la enfermedad nunca se controla por completo. Se trata de un desafío continuo y dinámico determinado por la evolución de los virus, las realidades de la producción avícola moderna y la innovación científica continua. Sólo a través de una vigilancia sostenida y una preparación activa, y no del status quo, podrá la industria avícola transformar el conocimiento en una resiliencia duradera contra la enfermedad de Newcastle.
Tenga en cuenta que este artículo también se publicará en una próxima publicación de Animal Health Special Focus.
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