La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) está tomando medidas para simplificar sus reglas para informar sobre PFAS, con el objetivo de lograr un equilibrio entre proteger la salud pública y reducir la carga para las empresas.
La nueva propuesta de la agencia bajo la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA) tiene como objetivo hacer que los requisitos de presentación de informes sean más prácticos, eliminar presentaciones duplicadas y centrarse en recopilar los datos más importantes sobre las PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas), comúnmente conocidas como las «sustancias químicas eternas».
Con este enfoque, la EPA espera continuar rastreando los impactos ambientales y de salud de estos químicos persistentes y al mismo tiempo facilitar el cumplimiento por parte de fabricantes e importadores.
Comprender las PFAS y sus riesgos
Los PFAS son un gran grupo de sustancias químicas artificiales ampliamente utilizadas en productos como utensilios de cocina, textiles y extintores de incendios para resistir el agua y el aceite.
Los PFAS, conocidos como sustancias químicas permanentes, persisten en el medio ambiente y se acumulan en el cuerpo humano con el tiempo.
Los estudios han relacionado la exposición a ciertos PFAS con efectos adversos para la salud, incluido daño hepático, enfermedad de la tiroides, problemas de desarrollo y mayor riesgo de cáncer.
La contaminación ambiental también es motivo de preocupación, ya que las PFAS pueden migrar de los productos al suelo y al agua, provocando efectos ecológicos a largo plazo.
Regla de informes PFAS de 2023
En octubre de 2023, la Administración de Biden finalizó las reglas únicas de presentación de informes y mantenimiento de registros de PFAS según la Sección 8(a)(7) de la TSCA.
El reglamento exigía que los fabricantes, incluidos los importadores, que produjeron PFAS entre 2011 y 2022 presentaran datos detallados sobre la exposición, los efectos ambientales y los efectos sobre la salud.
Sin embargo, la regla ha enfrentado críticas por imponer casi mil millones de dólares en costos de cumplimiento a la industria sin brindar una guía clara sobre cómo se utilizarán los datos recopilados para proteger el medio ambiente.
Los importantes fallos del sistema informático y los retrasos administrativos pusieron de relieve las deficiencias en la aplicación práctica, especialmente para las pequeñas y medianas empresas y los importadores. Los críticos dicen que las regulaciones suponen una carga para la industria y al mismo tiempo proporcionan beneficios ambientales limitados.
Cambios propuestos para simplificar los informes sobre PFAS
La nueva propuesta de la EPA tiene como objetivo reducir la carga regulatoria manteniendo al mismo tiempo la recopilación de datos esenciales.
El administrador de la EPA, Lee Zeldin, enfatizó que este cambio está en línea con la iniciativa «Impulsando el gran regreso estadounidense», que tiene como objetivo brindar certeza regulatoria, reducir los costos de cumplimiento y centrarse en la información más relevante sobre PFAS.
Las principales exenciones propuestas incluyen:
PFAS presentes en 0,1% o menos en la mezcla o producto Bienes importados Ciertos subproductos e impurezas Productos químicos de investigación y desarrollo Intermedios no aislados
Además, la agencia está planeando modificaciones técnicas para aclarar los campos de datos requeridos y ajustar los cronogramas de presentación, asegurando un proceso de presentación de informes más fluido.
«Esta regla de la era Biden impondrá una carga regulatoria abrumadora y casi mil millones de dólares en costos de implementación a las empresas estadounidenses», dijo Zeldin.
«Esta propuesta se basa en el sentido común y la ley, y nos permite recopilar la información que necesitamos para combatir la contaminación por PFAS sin imponer exigencias ridículas a los fabricantes, especialmente a las pequeñas empresas que impulsan la economía de nuestra nación».
Equilibrando seguridad y eficiencia
La propuesta de la EPA refleja un esfuerzo más amplio para implementar la sección 8(a)(7) de la TSCA de una manera que respalde los objetivos tanto industriales como ambientales.
La agencia tiene como objetivo recopilar datos significativos sobre PFAS sin sobrecargar a las empresas al centrarse en informes innecesarios y al mismo tiempo mantener importantes medidas de seguridad.
La apertura de un período de comentarios públicos brindará a las partes interesadas la oportunidad de brindar comentarios sobre las mejoras propuestas en los informes de PFAS para dar forma a un marco regulatorio más efectivo y práctico.
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