Musk necesitaba una nueva visión para SpaceX y xAI. Aterrizó en Moonbase Alpha.

“Si le atrae la idea de un impulsor masivo en la luna, únase a xAI”, declaró ayer el director ejecutivo, Elon Musk, tras una reestructuración en la que una oleada de ex ejecutivos abandonaron el AI Institute.

Esta es una estrategia de contratación interesante después de que la compañía se fusione con el fabricante de cohetes de Musk, SpaceX, y la compañía combinada realice una esperada oferta pública inicial (IPO). Se podría pensar que los empleados de xAI estarían interesados ​​en revolucionar las empresas de software tradicionales utilizando modelos de aprendizaje profundo o simplemente utilizando juegos de palabras malos como «macrohard» para lograr AGI. Pero en cambio, Elon va a la luna.

Después de esbozar planes para construir un centro de datos de IA en órbita, una sinergia clave entre las dos empresas, Musk llevó la idea más allá. “¿Qué pasa si quiero obtener poco más de 1 teravatio al año?” Preguntó almizcle. «Para eso, tenemos que ir a la luna… Me gustaría ver un impulsor de masas en la luna lanzando satélites de inteligencia artificial al espacio profundo».

Más allá de los centros de datos que orbitan la Tierra, dice Musk, se encuentra una computadora aún más grande en el espacio profundo. Y Musk ha dicho que la mejor manera de lograrlo es construir una ciudad en la luna que fabrique computadoras espaciales y luego las lance al sistema solar en un tren maglev.

Si esto parece un poco exagerado, los observadores veteranos de las máscaras saben que hay pistas sobre dónde aparecerá la discusión en el video de la reunión que xAI lanzó al público. Al final de la presentación se incluyen diapositivas que describen la base lunar, y durante las charlas de motivación de SpaceX, Musk suele compartir una representación de un cohete SpaceX aterrizando en Marte y habla apasionadamente sobre el futuro de una población multiplanetaria.

En particular, la base lunar se produce justo después de que SpaceX se alejara públicamente de su antiguo objetivo de colonizar Marte. Ahora que xAI está integrada en las empresas, Musk necesita una nueva metáfora de ciencia ficción para el futuro. En este caso, la escala Kardashev es una medida teórica de la civilización galáctica ideada por el astrónomo soviético del mismo nombre en los años 1960. La idea es aumentar el uso de energía. Las primeras civilizaciones descubrieron cómo aprovechar todas las fuentes de energía del planeta y luego (hipotéticamente) construyeron infraestructura para ir al espacio y capturar la energía del sol.

Musk dijo que una base lunar podría utilizar «quizás incluso una fracción de la energía del sol» para entrenar y operar modelos de inteligencia artificial. «Es difícil imaginar qué pensaría una inteligencia de ese tamaño», dijo a su personal. «Pero será increíblemente emocionante verlo suceder».

En los nueve años transcurridos desde que Musk anunció planes para explorar y colonizar Marte, esa visión se ha convertido en una herramienta de reclutamiento eficaz para SpaceX. La historia fundacional de los intereses de Musk en Marte proporcionó una visión a largo plazo para unificar los diversos esfuerzos de desarrollo de la compañía y demostró las ambiciones de la compañía entre otros contratistas espaciales que se han decidido a abordar las prioridades gubernamentales de manera incremental. La camiseta «Occupy Mars» proporcionó un símbolo visible de las ambiciones de SpaceX.

Aquí es donde entra en juego una hipotética base lunar. Es parte de una larga historia en la que Musk envolvió a su empresa en torno a historias poderosas. Marte es el hogar de un millón de personas y ahora la IA se ocupa del futuro más interesante. Lo espeluznante de las misiones a Marte fue menos evidente en la actualización Starship de Musk de mayo de 2025, que terminó con una visión del robot Tesla Optimus ahora cancelado cruzando Marte.

Sólo hubo un problema con SpaceX y Marte. Nadie quería pagar para ir allí. Un plan anunciado en 2016 para reutilizar la nave espacial Dragon de la compañía como módulo de aterrizaje en Marte fue abandonado al año siguiente porque los desafíos técnicos eran demasiado costosos. Y desde que Musk dio a conocer la nave espacial que se convertiría en Starship en 2016, sus capacidades, originalmente destinadas a colonizar Marte, se han reducido para centrarse en dos trabajos más lucrativos: el lanzamiento de satélites para la red de comunicaciones Starlink y un contrato de 4 mil millones de dólares con la NASA para llevar astronautas a la Luna.

A diferencia de las civilizaciones multiplanetarias, puede haber cierta lógica en que SpaceX compre inteligencia artificial y redes sociales para gastar dinero y construya centros de datos en la órbita terrestre, especialmente si las predicciones de demandas y costos crecientes en el terreno se hacen realidad. Los expertos sugieren que podría ser posible para la década de 2030.

Si tuviéramos que construir un satélite en la luna, muchos de los otros sueños de Musk tendrían que hacerse realidad primero. Los científicos y las nuevas empresas están experimentando con la construcción de chips y otros componentes de precisión en el espacio. Pero la capacidad de producir en masa toneladas de computadoras avanzadas en la luna significa que vivimos en un universo donde es dramáticamente más barato ir al espacio, y este es el requisito central de estas tecnologías: llevar a la luna todas las materias primas necesarias para tal esfuerzo, así como adquirir todo lo necesario para «ciudades autosuficientes».

En cierto modo, eso es importante. Este es un objetivo ambicioso. Si los inversores minoristas felices con los memes aceptan este argumento, podrían convertir las acciones de SpaceX en el próximo Tesla. Los cambios pueden resultar incómodos para los ingenieros de inteligencia artificial, aeroespaciales y otros necesarios para ayudar a Musk a lograr sus objetivos. Pero esta visión es una forma de explicar qué es xAI, además del LLM, que quizás sea mejor conocido como perversión. Como dijo uno de los ejecutivos salientes de la compañía de camino a casa: «Todos los laboratorios de IA hacen exactamente lo mismo y es aburrido».

Producir en masa una supercomputadora del tamaño de un sistema solar en la Luna son muchas cosas (estoy a punto de recibir un correo electrónico diciéndome que no use la palabra «loco»), pero no es exactamente lo mismo y no es aburrido.