Paul Erlanger y Se Yong Park, cofundadores de la aplicación de comercio de criptomonedas para consumidores Fomo, han adoptado un enfoque poco convencional para recaudar capital y está dando sus frutos.
Su aplicación se lanzó en mayo y acaba de anunciar una ronda Serie A de 17 millones de dólares basada en puntos de referencia (una apuesta criptográfica inusual para una de las principales empresas de capital de riesgo), lo que eleva la financiación total a 19 millones de dólares.
En lugar de una ronda inicial clásica, los fundadores crearon una lista de 200 personas que soñaban tener como inversores ángeles.
«Sabíamos que en este negocio cada persona es valiosa para nosotros», dijo Erlanger a TechCrunch.
Luego recurrieron a su red para una cálida introducción. Ambos trabajaron anteriormente en la popular plataforma de comercio de criptomonedas dYdX. En su defecto, hicieron llamadas en frío. Y 140 de los ángeles de sus sueños escucharon su discurso y emitieron un cheque.
Han adquirido algunos de los nombres más importantes del mundo de las criptomonedas, incluido el director ejecutivo de Polygon Labs, Marc Boiron, el cofundador Solana Raj Gokal y el ex director de tecnología de Coinbase y súper ángel Balaji Srinivasan, dijeron los fundadores.
«Hay muchas personas como Elon Musk a las que no pudimos contactar», dijo Park riendo, añadiendo que menos de un puñado de personas que contestaron el teléfono dijeron que no.
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A los Ángeles les gustó la idea de una súper aplicación que permitiera a los consumidores acceder a todos los criptoactivos disponibles en cualquier blockchain (en millones). Prometen que no habrá fricciones técnicas. La aplicación también tiene un componente social incorporado, que permite a los usuarios seguir a amigos y líderes que respetan para ver sus operaciones.
Fomo aún no tiene todos los activos en todas las cadenas de bloques disponibles, pero los fundadores dijeron que están en camino de alcanzar ese objetivo dentro de seis meses. Y de los millones de activos que ofrecen actualmente, los usuarios pueden intercambiar de todo, desde monedas importantes como Bitcoin, Ethereum y Solana hasta monedas meme y altcoins.
La visión final es permitir algún día a los consumidores negociar todo tipo de activos en la aplicación, desde mercados de predicción hasta valores estándar como los bonos.
Un mes después del lanzamiento de Fomo en mayo, sus fundadores agregaron una característica que cambió drásticamente la trayectoria de la empresa: soporte para Apple Pay. Básicamente, esto permite a los usuarios descargar la aplicación y comenzar a operar de inmediato.
«Hemos tenido una enorme afluencia de usuarios e ingresos», dijo Erlanger. Según sus fundadores, Fomo alcanzó rápidamente aproximadamente 150.000 dólares en ingresos semanales y 3 millones de dólares en volumen de operaciones diario.
La aplicación cobra una tarifa de transacción del 0,50% por transacción (las transacciones en Solana tienen una tarifa mínima de $0,95, mientras que otras cadenas de bloques más baratas como Base y BNB Chain no tienen una tarifa mínima). Sin embargo, los usuarios no tienen que pagar las llamadas “tarifas de gas”, o tarifas que cobran las cadenas de bloques para procesar transacciones. Este será un verdadero punto de venta para los usuarios interesados en poseer monedas importantes, dijo Park.
Su estrategia de Muchos Ángeles funcionó. Eso se debe a que no una, sino tres personas ofrecieron presentaciones a Chetan Puttagunta, un inversionista en etapa inicial en Benchmark, dijo Puttagunta a TechCrunch.
Puttagunta fue una buena elección como inversor principal para la ronda Serie A que Erlanger y Park estaban persiguiendo activamente. Benchmark no invierte de forma selectiva en nuevas empresas de cifrado. La empresa apoyó a Chainaracy en 2018 junto con Toncoin y varias otras empresas.
Pero cuando Putagunta (que ha respaldado a empresas como Elastic, Cursor, Manus y LangChain) vio el rápido crecimiento de Fomo, se convenció de arriesgarse y tomar un asiento en la junta.
«Paul, Cee y todo el equipo tienen una visión clara de hacer que los criptoactivos sean más fáciles de descubrir y comercializar», dijo Puttagunta. «Está claro que su visión ha experimentado un crecimiento verdaderamente extraordinario desde su lanzamiento hace unos meses».
La evaluación comparativa fue el único control organizacional al que se sometieron los fundadores, y las rondas restantes se asignaron a los ángeles existentes y a los nuevos.
Por ahora, parece que la apuesta por el índice de referencia puede dar sus frutos. Desde que se cerró la ronda en septiembre, Fomo ha agregado más activos de más cadenas de bloques a su aplicación y el crecimiento se ha acelerado aún más. Los fundadores dicen que han contratado a más de 120.000 usuarios hasta la fecha. «En este momento, estamos generando entre 20 y 40 millones de dólares en ventas por día y alrededor de 150.000 dólares en ingresos por día», dijo Erlanger.
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