Alexander Jantzen, cofundador de Aquark Technologies, analiza el gran potencial de la tecnología cuántica y su comercialización en la industria.
La humanidad se encuentra en la cúspide del profundo cambio tecnológico y social impulsado por el surgimiento de la tecnología cuántica. A principios de este año, una declaración controvertida (y posterior retirada) del CEO de NVIDIA, Jensen Huang, afirmó que las aplicaciones de computación cuántica «útiles» aún están a 20 años de distancia.
Sin embargo, en realidad, la industria cuántica, que no se centra únicamente en la informática, ya ha ganado un impulso considerable.
El ritmo de progreso se está acelerando. Actualmente, los anuncios importantes llegan a los titulares casi todas las semanas, incrustando gradualmente la tecnología cuántica en la conciencia pública. Ya se trate de chips innovadores, pruebas innovadoras o colaboraciones innovadoras, 2025 se siente como un momento crucial para la innovación cuántica. Esto es apropiado dado que la UNESCO ha declarado el «año internacional de cuántica» este año. Y con esto, están surgiendo preguntas importantes. ¿Cuándo ve tecnologías cuánticas prácticas y comercialmente viables?
La respuesta es simple: ya están aquí.
Por supuesto, la tecnología cuántica sigue siendo compleja y aún enfrenta obstáculos, particularmente en la escala y protección de la cadena de suministro. Sin embargo, si bien la computación cuántica ha sido la más exitosa en dirigir los jefes de los inversores, los medios de comunicación y el público, otras áreas dentro de los ecosistemas cuánticos están mucho más cerca de tener un impacto real. De hecho, ya hemos sido testigos de una importante tracción comercial en la detección cuántica y las comunicaciones cuánticas seguras.
Así que dejemos a un lado la computación cuántica por un momento y exploremos la tecnología que ya ha saltado del laboratorio al mercado.
Sensación cuántica: ver lo invisible
La detección cuántica le permite ver cosas que anteriormente eran indetectables, proporcionando una nueva forma de explorar y comprender el mundo. La tecnología se madura rápidamente, con el primer sistema comercial que funciona con éxito en entornos del mundo real, incluidas las condiciones extremas de aire, tierra e incluso bajo el agua.
Uno de los usos más prometedores para la detección cuántica es en el posicionamiento, la navegación y el tiempo (PNT). Desde navegar con mapas de teléfonos inteligentes hasta administrar la logística global de entrega, confiamos en PNT todos los días. Desafortunadamente, la columna vertebral de la PNT, el Sistema de Satélite de Navegación Global (GNSS), sufre señales vulnerables que son vulnerables a la interferencia. Esto no solo es peligroso, es costoso, sino que se estima que una interrupción de GNSS de siete días podría costarle a la economía del Reino Unido £ 7.6 mil millones.
Los relojes atómicos impulsados por cuánticos proporcionan una solución. Al enfriar átomos a cero casi absoluto, aprovecha la mecánica cuántica para proporcionar un momento ultra-estable y preciso. Esto reduce la deriva a largo plazo del sistema GNSS, lo que permite que el sistema mantenga la precisión incluso cuando no hay señales satelitales disponibles. Los relojes atómicos están configurados para desempeñar un papel clave en la protección y la mejora de la infraestructura crítica, además de industrias como la aviación, la navegación en los mares profundos y la exploración espacial. Otras oportunidades que pueden ser fructíferas incluyen aplicaciones financieras, transacciones financieras de sellos de tiempo son importantes o manteniendo el momento sincronizado en Internet.
Otro caso de uso importante para la tecnología de detección cuántica es el escaneo subterráneo no destructivo, como el mapeo de los lunes marinos y la ubicación de los recursos subterráneos. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dice que mapea solo el 23% del fondo marino, pero la tecnología de detección cuántica podría mejorar drásticamente las capacidades de investigación y la comprensión de la topografía oculta.
Dicho esto, la precisión de la intensidad cuántica ya es un área que ofrece un valor comercial inconmensurable, y cuanto más lo use, más revelará, más aplicaciones expone.
Comunicación cuántica: seguridad diseñada
Quantum Technology también está listo para redefinir el futuro de la comunicación abordando los desafíos de larga data de la seguridad, la velocidad y la resiliencia tanto en la Tierra como en el Universo.
En el corazón de esta capacidad está la coherencia cuántica, que mantiene relaciones predecibles y consistentes entre las propiedades del sistema a través del tiempo y el espacio. A diferencia de los sistemas clásicos, los sistemas cuánticos tratan las partículas como ondas y partículas descritas a través de «funciones de onda» estocásticas. Esto trae incertidumbre a las mediciones individuales, pero la repetición de las mediciones millones de veces conduce a una precisión extraordinaria.
Esta precisión estadística permite fenómenos como «superposición» y «enredo». Lo importante que debe saber es que estos fenómenos forman la columna vertebral de las comunicaciones seguras cuánticas, ya que hacen que la interferencia sea más fácil de detectar.
Al proporcionar métodos de cifrado, como la distribución de clave cuántica (QKD), Quantum permite que las comunicaciones se basen en leyes de física, así como en matemáticas, lo que hace que las comunicaciones sean más resistentes a las amenazas cibernéticas existentes y futuras.
Muchas compañías ya han comercializado sistemas QKD y generadores de números aleatorios, ayudando a los proveedores de comunicaciones a proteger sus redes. Con la amenaza del «día Q» aún avanzando, McKinsey estima que el mercado de comunicación cuántica podría alcanzar los $ 11 mil millones a $ 15 mil millones para 2035. Se puede esperar que este sector crezca con una fuerza rápida a medida que las capacidades de computación cuántica se expandan.
El momento cuántico es ahora
Por supuesto, la computación cuántica es el enfoque central de la industria en la posibilidad de simular sistemas complejos como las interacciones moleculares en química y plegamiento de proteínas en la atención médica, lo que lleva a avances innovadores en el descubrimiento de fármacos, la ciencia de los materiales y más. No hace falta decir que las estimaciones sugieren que la computación cuántica puede ofrecer ganancias de productividad de hasta 8.3% para 2055 en el Reino Unido.
Sin embargo, aunque las computadoras cuánticas escalables todavía están en desarrollo, muchas aplicaciones cuánticas prácticas ya están aquí, llenas de posibilidades comerciales. Ya no estamos en la era teórica de la tecnología cuántica, estamos en la etapa de desarrollo. Esto significa que podemos comenzar a imaginar un futuro en el que estas tecnologías interactúen entre sí y pensar en cómo esto cambiará la forma en que interpretamos e interactuamos con el mundo que nos rodea.
Una cosa es absolutamente clara. La tecnología cuántica tiene un impacto real en 2025. Esto es solo el comienzo.
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