Como parte de la Edad de Oro de la Exploración y el Descubrimiento, la NASA está aumentando la frecuencia de las misiones del programa Artemis.
La ampliación del programa Artemis tiene como objetivo lograr el objetivo nacional de devolver a los astronautas estadounidenses a la Luna y establecer una presencia permanente allí.
Esta expansión incluye la estandarización de las configuraciones de los vehículos, la adición de misiones adicionales en 2027 y la realización de al menos un aterrizaje en tierra cada año a partir de entonces.
Artemis IV: Una nueva misión para 2028
Mientras el equipo se prepara para lanzar Artemis II en las próximas semanas, la misión Artemis III, actualmente programada para 2027, está diseñada para probar sistemas y capacidades operativas en órbita terrestre baja en preparación para el aterrizaje de Artemis IV en 2028.
Esta nueva misión buscará incluir encuentro y acoplamiento con uno o ambos módulos de aterrizaje comerciales de SpaceX y Blue Origin, pruebas en el espacio de vehículos acoplados, verificación integrada de sistemas de soporte vital, comunicaciones y propulsión, y pruebas de un nuevo traje de actividad extravehicular (xEVA).
La NASA definirá con más detalle este vuelo de prueba después de completar una revisión detallada con socios de la industria.
Aumentar el número de empleados es la clave para el éxito de la misión
La Directiva sobre Fuerza Laboral recientemente anunciada por la NASA es un factor clave para que el programa Artemis se amplíe.
La agencia reconstruirá las competencias básicas de su fuerza laboral de servicio civil, incluida la ampliación de sus esfuerzos de desarrollo conjunto tanto internamente como con los socios de Artemis, para permitir una cadencia de lanzamiento más segura, confiable y rápida.
«La NASA debe estandarizar los enfoques, aumentar de manera segura las velocidades de vuelo e implementar la política espacial nacional del Presidente. Con una competencia creíble de nuestros mayores adversarios geopolíticos aumentando día a día, debemos avanzar más rápido, eliminar retrasos y lograr nuestros objetivos». dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman.
«Estandarizar las configuraciones de los vehículos, aumentar las velocidades de vuelo y lograr nuestros objetivos con un enfoque lógico, paso a paso, es la forma en que logramos nuestros objetivos casi imposibles en 1969, y cómo continuaremos haciéndolo en el futuro».
Se necesitan pasos de prueba críticos para avanzar de manera segura con el programa Artemis
El administrador adjunto de la NASA, Amit Kshatriya, explicó: “Después de la finalización exitosa de la prueba de vuelo de Artemis I, la próxima prueba de vuelo de Artemis II y un enfoque de prueba nuevo y más sólido para Artemis III, es innecesariamente complejo cambiar la configuración de la pila SLS y Orion para abordar misiones Artemis posteriores.
«Quedan demasiados aprendizajes sobre la mesa y demasiados riesgos de desarrollo y producción por delante. En cambio, queremos continuar realizando pruebas mientras volamos. Estamos reflexionando sobre la sabiduría de quienes diseñaron Apollo».
«Toda la serie de vuelos Artemis requerirá capacidades incrementales, y cada paso se acercará a la capacidad de realizar una misión de aterrizaje segura».
Estado actual de la misión Artemis II
El anuncio se hizo durante una conferencia de prensa en el Kennedy de la NASA, donde los líderes también discutieron el estado de la misión Artemis II.
La NASA llevó las naves espaciales SLS y Orion al Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) para su reparación el 25 de febrero, antes de su próxima oportunidad de lanzamiento para vuelos de prueba en abril.
Una vez que el hardware Artemis II regresó al VAB, el equipo inmediatamente comenzó a abordar el problema del helio descubierto en la etapa de propulsión criogénica provisional y se preparó para varias acciones, incluido el reemplazo de la batería del sistema de terminación de vuelo y la realización de pruebas de extremo a extremo para cumplir con los requisitos de seguridad del alcance.
Lori Glaze, administradora adjunta interina de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración en la sede de la NASA en Washington, concluyó: «Nuestro equipo está comprometido con el desafío de hacer que la misión Artemis II sea un éxito, y poco después permitirá misiones lunares más frecuentes».
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