El análisis de muestras de meconio de 105 recién nacidos reveló la presencia de material genético microbiano, incluidos genes de resistencia a los antibióticos (ARG), lo que genera preocupación sobre los efectos de la hospitalización materna y otros factores de exposición en los intestinos de los recién nacidos.
Un estudio presentado en ESCMID Global 2026, dirigido por el profesor Elias Iosifidis de la Universidad Aristóteles de Tesalónica, y en el que participaron más de 100 recién nacidos ingresados en unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN) dentro de las 72 horas posteriores al nacimiento entre julio de 2024 y julio de 2025, confirmó la presencia de genes de resistencia a los antibióticos en muestras de meconio, las primeras heces que expulsa un recién nacido.
Aunque tradicionalmente se pensaba que era estéril, estudios moleculares posteriores han demostrado la presencia de material genético microbiano en el meconio, lo que respalda la teoría de que los intestinos del recién nacido pueden estar expuestos a bacterias durante el embarazo.
La presencia de material genético microbiano en el bioma intestinal puede contribuir al desarrollo y propagación de la resistencia a los antibióticos mediante la transferencia horizontal de genes entre bacterias.
«Este es el estudio más grande de su tipo que investiga la influencia del ambiente hospitalario en la recolección de ARG en el intestino de los recién nacidos», dijo el autor principal, el Dr. Argyro Ftergioti. «Analizamos muestras de meconio dentro de las 72 horas posteriores al nacimiento, capturando la instantánea más temprana de la exposición microbiana y genética en los recién nacidos. En esta etapa, la colección de genes de resistencia se forma principalmente por la transmisión de madre a hijo, el modo de parto y las exposiciones hospitalarias muy tempranas».
Cada muestra contenía una mediana de 8 genes de resistencia.
Los genes detectados con mayor frecuencia asociados con la resistencia a los antibióticos de uso común son:
oqxA (98% de las muestras) qnrS (96%)
El estudio también identificó varios genes que codifican las betalactamasas, enzimas que descomponen los antibióticos de uso generalizado. Los más comunes fueron:
blaCTXM (55%) blaCMY (51%) blaSHV (39%)
Se detectaron genes asociados con la resistencia a los carbapenémicos, la última clase de antibióticos, en el 21% de las muestras. Cada muestra contenía una mediana de ocho genes de resistencia.
«Este hallazgo sugiere que el patrón de ARG ya está establecido en esta etapa. Hay un resistoma diverso en el intestino neonatal, y la presencia de ARG clínicamente importantes en una etapa tan temprana de la vida es alarmante», añadió el Dr. Ftergioti.
«Aunque se esperaban algunos ARG, su alta prevalencia en la mayoría de las muestras fue notable, particularmente en el caso de genes clínicamente importantes que confieren resistencia a los carbapenémicos».
Los genes de resistencia también se asociaron con factores maternos y neonatales.
La hospitalización materna durante el embarazo se asoció con la presencia del gen msrA (resistencia a estreptograminas macrólidas). El estudio también identificó más genes de resistencia en los recién nacidos a quienes se les colocaron catéteres venosos centrales dentro de las primeras 24 horas después del nacimiento.
Ambos hallazgos pueden reflejar la exposición a microorganismos asociados a la atención sanitaria en entornos hospitalarios.
«Sorprendentemente, la reanimación poco después del nacimiento se asoció con una reducción de los genes de resistencia. Sin embargo, advertimos que este hallazgo debe interpretarse con cautela, ya que puede reflejar diferencias en la exposición microbiana temprana u otros factores clínicos», señaló el Dr. Ftergioti.
El Dr. Futergioti destacó que la presencia de genes de resistencia a los antibióticos en los recién nacidos requiere más investigación y que los resultados deben interpretarse con cautela. Sin embargo, los primeros signos sugieren que la infección materna y la exposición hospitalaria temprana pueden estar contribuyendo al problema.
«Aunque se necesita más investigación para comprender cómo la presencia temprana de genes de resistencia influye en el desarrollo del microbioma y el riesgo de infección, estos hallazgos resaltan la importancia de la vigilancia, la prevención y el control de infecciones en la atención neonatal», concluyó el Dr. Futergioti.
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