El principal planificador económico de China, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC), anunció el lunes que había bloqueado la adquisición de Manas por parte de Meta por 2.000 millones de dólares. Manas es una startup de inteligencia artificial fundada por ingenieros chinos y trasladada a Singapur antes de ser adquirida por Mark Zuckerberg a fines del año pasado.
La medida marca una de las intervenciones más importantes de China en acuerdos transfronterizos, que se extiende mucho más allá de las tensiones entre Estados Unidos y China y llega a la industria de la IA en general. Para Meta, podría ser un duro golpe a sus ambiciones en el campo de agentes de IA en rápido movimiento.
Sin dar explicaciones, la NDRC de China ordenó a ambas partes cancelar completamente el acuerdo.
«La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (CNDR) ha decidido prohibir la inversión extranjera en el proyecto Manus de conformidad con la ley y ha pedido a las partes interesadas que retiren la transacción de adquisición», dijo el ministerio.
Sin embargo, la situación dista mucho de ser sencilla. En marzo, alrededor de 100 empleados de Manas ya se habían trasladado a la oficina de Meta en Singapur, y los fundadores de la empresa asumieron funciones ejecutivas. El CEO Xiao Hong ahora reporta al COO de Meta, Javier Oliván. Según los informes, al director ejecutivo de Manas, Hong, y al científico jefe, Yichao Ji, se les ha prohibido salir de China continental.
«La transacción cumplió plenamente con la ley aplicable. Esperamos una resolución adecuada de la investigación», dijo un portavoz de Meta a TechCrunch.
Fundada en 2022 por Hong, Ji y Tao Zhang, Manas trasladó su sede de China a Singapur a mediados de 2025. Unos meses más tarde, Meta llamó a su puerta. La compañía anunció que adquiriría Manus en diciembre de 2025 por aproximadamente entre 2 mil millones y 3 mil millones de dólares y planea incorporar su tecnología de agente directamente en Meta AI.
Según Nikkei Asia, Meta acordó adquirir Manas, la startup de inteligencia artificial con sede en Singapur, pero el acuerdo requiere una salida completa de la propiedad y las operaciones chinas. Sin embargo, los orígenes de la empresa se remontan a China. Los fundadores de Manas establecieron previamente la empresa matriz Butterfly Effect en Beijing en 2022 antes de mudarse a Singapur. Estos antecedentes han atraído el escrutinio en Washington, donde el senador John Cornyn ya expresó su preocupación por la inversión de Benchmark en la compañía y cuestionó si el capital estadounidense debería fluir a compañías afiliadas a China, dijo TechCrunch, citando la publicación de Cornyn en X.
Manas no respondió a la solicitud de comentarios de TechCrunch.
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