Tres nuevas evaluaciones sobre circularidad publicadas por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) han descubierto que acelerar la inversión para garantizar que se cumplan los objetivos políticos tendría importantes beneficios tanto para la economía como para el medio ambiente.
La evaluación analizó y modeló 17 actividades de economía circular en sectores como la vivienda, la minería, la alimentación y la movilidad, identificando no solo impactos ambientales positivos sino también beneficios económicos.
El informe sobre los beneficios ambientales y climáticos de una economía circular encontró que las iniciativas de economía circular tienen el potencial de:
Reducir el impacto del cambio climático de la UE en un 22 %, el impacto de la pérdida de biodiversidad en un 19 % y la contaminación del aire (partículas finas) en un 25 %.
Las inversiones estratégicas podrían garantizar un mejor acceso a las materias primas, permitir la creación de nuevas empresas y reducir la dependencia de la UE de materias primas de todo el mundo. Por ejemplo, la dependencia de la UE de los minerales metálicos del grupo del aluminio, el níquel y el platino extraídos en otros lugares se reduciría en alrededor de un 20%, y la del cobre en un 12%.
Una mejor redondez significa un mejor material
En Europa, se consumen 14,4 toneladas de materiales por persona al año, de las cuales aproximadamente 6 toneladas son reservas de materiales incrustadas en edificios, infraestructuras o maquinaria.
Mejorar la reutilización de productos a largo plazo, como edificios, automóviles, carreteras y maquinaria, reduce la demanda de nuevas materias primas y ayuda a que más empresas locales sean más competitivas en términos de costos. Esto aumentará la seguridad y la independencia de los recursos de la UE, según el informe de la AEMA «Inventarios de materiales en la economía circular».
Como importante importador, las acciones de Europa para reducir la demanda de nuevos materiales en lugar de reciclar las existencias de materiales existentes están teniendo efectos en cadena en todo el mundo. Como resultado de estas medidas se reducirán las emisiones asociadas con la extracción y el transporte de materias primas de otras partes del mundo, que a menudo tienen impactos significativos en el medio ambiente local en el proceso.
Es necesario acelerar la inversión a través de fondos públicos y privados
El informe de la AEMA «Desbloquear la economía circular: necesidades de inversión, barreras y condiciones propicias» sostiene que alcanzar los objetivos existentes de la economía circular requerirá más inversión, con una brecha esperada de alrededor de 82 mil millones de euros por año para 2040.
Se ha identificado que el diseño de productos y las etapas de final de vida útil son las áreas que necesitan mayor atención, siendo las brechas entre sectores más pronunciadas en la construcción, los textiles, las baterías y la automoción.
El informe añade que, si bien la financiación privada representa actualmente la mayor parte de la inversión, la financiación pública desempeña un papel importante a la hora de reducir el riesgo de los proyectos y permitir una financiación mixta a largo plazo.
Todas las barreras económicas y financieras estructurales aún deben abordarse mediante medidas políticas que mejoren el acceso a la financiación y la comerciabilidad de los proyectos circulares. Mejorar el seguimiento y el análisis de los flujos financieros también puede ayudar a optimizar los proyectos para obtener beneficios tanto socioeconómicos como ambientales.
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