Un trabajador murió el viernes en el sitio de lanzamiento Starbase de SpaceX en el sur de Texas, lo que llevó a la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) a investigar.
El San Antonio Express-News informó el lunes que la víctima no identificada murió alrededor de las 4:17 a.m. hora local del 15 de mayo, citando a OSHA y funcionarios locales. El Wall Street Journal informó más tarde que el sheriff del condado confirmó que un empleado había muerto. OSHA confirmó a TechCrunch que está investigando el aparente incidente.
Representantes de los departamentos de policía y bomberos cercanos de Brownsville no respondieron a las solicitudes de comentarios. SpaceX y la recién incorporada City Starbase no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Las circunstancias de la muerte del trabajador no quedaron claras de inmediato. OSHA le dijo a TechCrunch que no publicará más información hasta que se complete la investigación, lo que podría llevar varios meses.
La muerte ocurrió pocos días antes del primer lanzamiento planeado del cohete Starship mejorado de SpaceX. Según se informa, la compañía de vuelos espaciales de Elon Musk también publicará un prospecto detallado para su oferta pública inicial esta semana, y se espera que la oferta pública inicial del próximo mes sea la más grande de la historia.
SpaceX lleva mucho tiempo lidiando con problemas de seguridad de los trabajadores en su sitio Starbase, la zona responsable del lanzamiento del prototipo Starship y actualmente en construcción.
En 2025, TechCrunch analizó los datos de OSHA y determinó que el sitio de lanzamiento de Texas era el lugar de trabajo más peligroso de SpaceX, con tasas de lesiones que superaban con creces a los rivales de la industria. Una investigación de Reuters de 2023 reveló docenas de lesiones y muertes de trabajadores no reportadas anteriormente en el sitio de pruebas de SpaceX en McGregor, Texas, en 2014.
En enero, OSHA emitió siete violaciones de seguridad «graves» contra SpaceX, incluso por no inspeccionar adecuadamente una grúa antes de que colapsara en Starbase en junio pasado. El Departamento de Seguridad impuso multas máximas a SpaceX por seis de esas siete infracciones, por un total de 115.850 dólares. SpaceX está impugnando esas sanciones, según registros federales.
La compañía se ha visto afectada por múltiples demandas en los últimos años relacionadas con las lesiones sufridas en Starbase. En diciembre, un empleado de un subcontratista de SpaceX presentó una demanda alegando que fue aplastado por una gran columna de metal que cayó de una grúa. Como informó TechCrunch por primera vez en diciembre, el trabajador Eduardo Cavazos sufrió una fractura de cadera, rodilla y tibia, y OSHA inició una «investigación de respuesta rápida».
Desde entonces, OSHA cerró su investigación de respuesta rápida sin tomar ninguna medida disciplinaria, según una solicitud de registros públicos de TechCrunch. Y el abogado de Cavazos dice que el caso fue abandonado recientemente porque el empleador de Cavazos, un subcontratista, proporciona un seguro de compensación laboral, protegiendo a la empresa de ser demandada.
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