La torre de enfriamiento se puede ver a través de las ventanas de la planta de energía nuclear de la isla de tres millas durante un recorrido por la energía constelar que ordenó el transformador de potencia principal para el reactor, que está a punto de reabrir en Middletown, Pensilvania, el 16 de octubre de 2024.
Shannon Stapleton | Reuters
El presidente Donald Trump firmó una serie de órdenes ejecutivas el viernes, revisando la autoridad de regulación nuclear y acelerando el despliegue de nuevos reactores nucleares en los Estados Unidos
El NRC es una institución independiente de 50 años que regula la flota de reactores del país. Las órdenes de Trump requieren una «reforma completa y completa» a sus agentes, dijo a los periodistas un alto funcionario de la Casa Blanca. Según las nuevas reglas, el comité se verá obligado a determinar la licencia para el reactor dentro de los 18 meses.
Cuando se les preguntó si las reformas de NRC conducirían a reducciones del personal, los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que había «una facturación y un cambio de rol».
«En este punto, una reducción completa en el personal todavía está indecisa, pero la orden ejecutiva exige una reestructuración sustancial de la agencia», dijo el funcionario. Sin embargo, según la Casa Blanca, la orden no eliminará ni reemplazará a ninguno de los cinco comisionados que lideran el cuerpo.
Los recortes del personal de la NRC llegan cuando el comité enfrenta grandes cargas de trabajo. Actualmente, la agencia está considerando si dos plantas de energía nuclear en Palisade en Michigan y las islas de tres millas en Pensilvania deberían reanudar las operaciones, un proceso histórico y sin precedentes.
Las órdenes de Trump también crearon un marco regulatorio para el sector de energía y defensa para construir reactores nucleares en tierras federales, dijeron funcionarios ejecutivos.
«Esto permitirá que la energía nuclear segura y confiable opere y opere las instalaciones de defensa crítica y los centros de datos de IA», dijo un funcionario a los periodistas. El NRC no desempeñará un papel directo ya que el sector controla a las autoridades independientes para aprobar la construcción del reactor con fines de seguridad nacional, dijeron las autoridades.
La orden del presidente también tiene como objetivo comenzar a minería de uranio estadounidense y expandir la capacidad de enriquecimiento de uranio del país, dijeron las autoridades. Las acciones de Trump también tienen como objetivo acelerar las pruebas de reactores en el Laboratorio Nacional del Departamento de Energía.
La industria luchó para competir con gas natural barato y abundante, lo que ha llevado a un aumento en la inversión nuclear después de un largo período de interrupción financiera para la industria, incluido el cierre de docenas de reactores nucleares en los últimos años.
La construcción de una nueva planta de energía nuclear en los Estados Unidos es notoriamente lenta y costosa. Los dos nuevos reactores, que recientemente aparecieron en línea en Plant Vogtle cerca de Augusta, Georgia, tardaron siete años en construirse y ganó $ 18 mil millones más allá de su presupuesto.
Sin embargo, la industria de la tecnología informática actualmente está luchando con los avivamientos nucleares para satisfacer la creciente demanda de electricidad de los centros de datos utilizados para promover la inteligencia artificial. Se espera que Three Mile Island, donde uno de los reactores era el sitio de una crisis parcial en 1979, regrese al servicio en 2028 con apoyo financiero. Microsoftpor ejemplo, y alfabeto y Amazonas Estamos invirtiendo en reactores nucleares pequeños y sofisticados.
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