El ex ejecutivo de Tesla, Drew Baglino, fundó en secreto una startup de bombas de calor, según se enteró TechCrunch.
Esta es la segunda empresa que Baglino funda en los dos años transcurridos desde que dejó Tesla. Las fuentes han confirmado la existencia de una startup llamada Sadi Thermal Machines, y TechCrunch revisó las presentaciones de la compañía en Delaware y California.
Sadie se fundó en junio de 2025 y comparte su sede en Scotts Valley, California, con Heron Power, una nueva empresa que vende transformadores de estado sólido también fundada por Baglino, según documentos de la empresa.
El nombre de la empresa es aparentemente un guiño a Nicolas Léonard Sadie Carnot, el físico francés pionero que formó la base de la termodinámica moderna, como el motor de combustión interna y las bombas de calor. Poco se sabe sobre Sadi Thermal Machines, pero la compañía parece emplear a varios graduados de Tesla, según reseñas en LinkedIn y fuentes familiarizadas con la startup.
TechCrunch no pudo comunicarse con Baglino ni con la firma de relaciones públicas que representa a Heron Power. Este artículo se actualizará si responden.
Antes de fundar Heron Power y Sadi Thermal Machines, Baglino pasó casi 20 años en Tesla, trabajando en todo, desde el Roadster original hasta los sistemas de almacenamiento de energía Powerwall y Powerpack. Cuando Baglino dejó Tesla en abril de 2024, fue ascendido a vicepresidente senior y supervisó el desarrollo de las tecnologías energéticas centrales de la compañía, incluidos motores eléctricos, baterías y electrónica de potencia.
En el camino, Baglino trabajó en las bombas de calor de Tesla. Está catalogado como el inventor de una patente para un sistema de gestión térmica que opera dos circuitos de enfriamiento, uno para enfriar la batería y otro para enfriar los componentes del tren motriz.
Para gestionar los dos circuitos, Baglino y sus compañeros de equipo desarrollaron válvulas de tres y cuatro vías que le dan al sistema de gestión térmica de un vehículo eléctrico un mayor control sobre las temperaturas de varios componentes. Un sistema de este tipo permitiría a Tesla, por ejemplo, recolectar calor del motor de tracción y usarlo para precalentar la batería para garantizar un rendimiento óptimo durante la carga rápida en climas fríos.
La patente revela algunos de los principios de diseño que forman la base del sistema de «octoválvula» de Tesla, que apareció por primera vez en el Modelo Y. La bomba de calor del vehículo gestiona la temperatura de la cabina, la batería y el motor, todo en un paquete del tamaño de una maleta.
En el momento de su debut, el sistema Octovalve de Tesla era más avanzado que los sistemas de sus competidores y, al menos durante un corto período de tiempo, la compañía estuvo considerando desarrollar bombas de calor para uso residencial y comercial. Los ejecutivos de Tesla, incluidos Baglino y el director ejecutivo Elon Musk, reflexionaron sobre dicho sistema durante la convocatoria de resultados de 2022 de la compañía. Hablamos de bombas de calor que manejan tanto HVAC como agua caliente.
«Desde el punto de vista de la misión, está muy alineado», dijo Baglino. «Hemos aprendido mucho sobre cómo fabricar bombas de calor confiables y de alto rendimiento que funcionen en todas las condiciones ambientales, y estamos entusiasmados con la idea de abordar ese problema algún día. Permítanme decirlo. Definitivamente está en línea con nuestra misión de acelerar la transición a la energía sostenible».
Sería más fácil construir una bomba de calor para uso doméstico, añadió. «Es más difícil en el coche», dijo. «Es muy limitado en masa, volumen y energía».
Pero Musk luego añadió uno de sus famosos calificativos. «Eso es lo que haremos, pero no nos estamos comprometiendo con una fecha límite en este momento», dijo. Tesla aún no ha lanzado un sistema residencial de HVAC o agua caliente.
«La gente debería hacerlo de todos modos», dijo Baglino en una conferencia telefónica. Con Sadi Thermal Machines, parece dispuesto a hacer realidad esa afirmación.
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