En lugar de quedarse en el campamento de evacuación después del derrocamiento del antiguo gobernante Bashar al-Assad, Aresf Shamtan, de 73 años, eligió construir una carpa cerca de su hogar defectuoso en el noroeste de Siria.
«Incluso dentro del frotamiento de baldosas, me siento bien aquí», dijo Shamtan.
Cuando Al Assad regresó con su hijo en diciembre después de su colapso, Shamtan descubrió el pueblo de Al Hawash, ubicado en tierras de cultivo en el estado central de Hama.
Su casa perdió el techo y sufrió paredes agrietadas. Sin embargo, «vivir dentro de un baldoso es mejor que vivir en un campamento», explicó Siamtan, había vivido cerca de la frontera turca desde que huyó del conflicto en 2011.
Desde la caída de Al-Assad después de casi 14 años de guerra, la Agencia de Migración de la ONU informa que 1,87 millones de sirios que fueron en el extranjero o desplazados internamente están de regreso a sus ciudades de origen.
La OIM identifica la «falta de oportunidades económicas y la falta intrínseca de servicios» como los mayores desafíos que enfrentan los retornados.
Incapaz de pagar la reconstrucción, Shamtan decidió abandonar el campamento con su familia y su niña niña hace unos dos meses y comenzó a plantar trigo en su tierra.
Al Hawash está bajo el control de Al Assad y está a la vanguardia de la vecina provincia de Idlib, que se convirtió en el centro de Hayat Taharil al-Sham, el avión de combate de la oposición que dirigió el ataque que derrocó al ex presidente.
«No podemos quedarnos en el campamento», dijo Shamtan, sin servicios básicos e infraestructura a pesar de «todas las aldeas han sido destruidas y la vida no existe».
«Hemos decidido vivir aquí hasta que las cosas mejoren. Estamos esperando que la organización y el estado nos ayuden», agregó. «La vida es dura».
El local Abdel Gahu al-Kativ, de 72 años, también regresó en 2019 después de huir a un campamento cerca de la frontera con su esposa e hijos.
«Solo quería ir a casa. Estaba encantado … Lanzé una carpa desgastada que he regresado. Es importante vivir en mi pueblo», dijo.
«Todos quieren volver», señaló. Sin embargo, muchos no pueden permitirse comprar transporte en países donde el 90% de la población está en la pobreza.
«No hay nada aquí. No hay escuela, ni clínica, ni agua ni electricidad», dijo Al Khatib, mientras estaba sentado en el suelo en una tienda cercana al resto de su casa.
El conflicto que estalló en 2011 después de la brutal supresión de las protestas antigubernamentales de Al-Assad mató a más de medio millón de personas, desplazó la mitad de la población de preguerra de Siria, ya sea internamente o en el extranjero, y muchos buscaban evacuación en la provincia de Idlib.
Más de 6 millones de personas permanecieron desplazadas internamente, según la Organización Internacional para la Migración.
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