geCKo Materials, el subcampeón de 2024 de TechCrunch Disrupt Startup Battlefield, regresó al escenario en la feria de este año para comercializar aún más su tecnología y presentar nuevos productos.
La fundadora, la Dra. Capella Kerst, ha revelado cuatro nuevas aplicaciones para el adhesivo seco ultrafuerte de geCKo. Se trata de herramientas de procesamiento de obleas semiconductoras, pinzas robóticas para superficies lisas (como paneles solares y vidrio), «efectores finales» robóticos curvos para formas más irregulares y pinzas multiusos para brazos robóticos.
La tecnología geCKo está inspirada en la forma en que los lagartos de la vida real usan sus pies para agarrarse a las superficies. Kerst lo posiciona como una nueva forma de velcro, pero que no deja residuos, es rápido de poner y quitar y no requiere carga ni succión. Una loseta de 1 pulgada de este material puede soportar un peso de 16 libras y el adhesivo seco de geCKo se puede aplicar 120.000 veces y permanecer en su lugar durante segundos, minutos o años.
La capacidad de adaptar rápidamente adhesivos secos a la fabricación, selección y otras aplicaciones robóticas existentes ha demostrado ser popular. Incluso antes de que la compañía de Karst compitiera en el escenario de Battlefield el año pasado, tenía clientes como Ford, NASA y Pacific Gas & Electric.
«¿Este año ha pasado tan rápido para todos los demás como para nosotros?» Kerst dijo en el escenario de TechCrunch Disrupt el miércoles. La directora ejecutiva de geCKo dijo que su compañía ha triplicado el tamaño de su equipo desde la feria del año pasado y cerró con una financiación de 8 millones de dólares. Y el adhesivo seco de geCKo se utilizó en seis misiones espaciales el año pasado. Esto, según Kirst, es una prueba de la capacidad del material para funcionar en múltiples entornos, incluido el vacío.
En el escenario el miércoles, Kirst mostró el brazo robótico de Fanuc, que utiliza seis mosaicos geCKo para agarrar y mover objetos rápidamente, antes de mostrar videos de otras aplicaciones comercializadas.
En uno de esos vídeos, Kerst demostró cómo el material de geCKo se puede utilizar para mover de forma segura obleas semiconductoras más rápido que las tecnologías actuales de succión o vacío.
«Los clientes de TSMC, Samsung, Intel y Kawasaki dicen que tienen como objetivo (mover obleas) con aceleración 2G», dijo. «Decidimos utilizar materiales geCKo para sacarlos del agua y garantizar aceleraciones repetibles de 5,4G».
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