Corea del Sur está a punto de tomar una decisión sobre si permitirá que Google y Apple exporten datos de mapas geográficos de alta resolución a servidores fuera del país. Los mapas detallados a escala 1:5000 muestran carreteras, edificios y callejones con mucho más detalle que el que está disponible actualmente en estas plataformas. Sin embargo, algunos obstáculos regulatorios y de seguridad siguen sin resolverse.
A principios de esta semana, el Comité de Defensa de la Asamblea Nacional de Corea del Sur llevó a cabo una auditoría nacional de Google Corea. Los legisladores cuestionaron la solicitud de la empresa de datos cartográficos regionales, lo que generó preocupaciones sobre la seguridad nacional y la soberanía digital. La sesión se produce dos meses después de que el gobierno de Corea del Sur pospusiera hasta agosto una decisión sobre una solicitud para exportar los datos de mapas de alta resolución de Google, tras un aplazamiento en mayo.
Un formulador de políticas advirtió que los mapas satelitales de Google, cuando se combinan con imágenes comerciales y datos en línea, podrían exponer ubicaciones militares sensibles y poner en peligro la seguridad nacional. Pide al gobierno que obtenga poderes para monitorear y regular la exportación de información geográfica de alta resolución. Teniendo en cuenta que Corea del Sur está efectivamente en guerra con Corea del Norte, el gobierno es cauteloso a la hora de revelar dichos lugares.
Un funcionario del gobierno de Corea del Sur le dijo a TechCrunch que se espera que la decisión final del gobierno sobre Google Maps se tome alrededor del 11 de noviembre, o antes. El mes pasado, el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo anunció que el período de revisión se extendería por otros 60 días.
En febrero, por tercera vez en Corea del Sur, Google solicitó permiso al Instituto Nacional de Información Geográfica de Corea para permitir que su aplicación utilizara mapas a escala 1:5.000, que proporcionan información más detallada, y para transferir los datos del mapa a servidores fuera de Corea del Sur. Actualmente, Google utiliza mapas a escala 1:25.000 que incluyen puntos de referencia e imágenes de satélite. Las aplicaciones de navegación local como Naver Map, T Map y Kakao Map son las más populares entre los usuarios locales. Estas aplicaciones proporcionan datos de mapas a escala 1:5000, proporcionando más información y detalles, lo que le brinda una enorme ventaja competitiva.
Las autoridades surcoreanas negaron las solicitudes de Google para acceder a los datos cartográficos del país en 2011 y nuevamente en 2016. Citando preocupaciones de seguridad, los funcionarios aclararon que la aprobación depende de que la compañía abra centros de datos en el sitio y oculte ubicaciones sensibles, incluidas instalaciones de seguridad nacional. Google se negó a cumplir estas condiciones.
Según se informa, Google acordó ocultar la ubicación de los centros de seguridad del país en Google Maps y Google Earth después de que Corea del Sur rechazara la aprobación en agosto. La compañía ha estado desdibujando instalaciones sensibles para abordar las preocupaciones del gobierno sobre las imágenes satelitales y, según se informa, está considerando comprar datos satelitales aprobados por el gobierno de proveedores locales, incluido T Map.
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Google no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de TechCrunch.
Según la Ley de Gestión de Información Geoespacial de Corea del Sur (Artículo 16), los datos de encuestas gubernamentales, como mapas e imágenes satelitales, no pueden transmitirse al extranjero sin la aprobación de todo el Gabinete. La ley, promulgada en 2014, sigue apuntalando el estricto control del país sobre los datos geoespaciales.
Los datos cartográficos son una cuestión delicada de seguridad nacional en zonas de conflicto de todo el mundo. El ejército israelí ha pedido a Google Maps que desactive los datos de tráfico en tiempo real para Israel y la Franja de Gaza en 2023, como lo hizo para Ucrania después de la invasión rusa en 2022. Y en 2009, los reguladores europeos pidieron a Google que eliminara las imágenes originales de Street View, citando preocupaciones de privacidad.
Apple sigue a Google en la búsqueda de datos cartográficos de Corea del Sur
Google no es la única empresa que está tomando medidas. En junio, Apple solicitó que Corea del Sur exportara datos de mapas de alta resolución a una escala de 1:5.000. Esto fue después de que se rechazara la primera solicitud en 2023.
Google tiene sus servidores de mapas fuera de Corea del Sur, mientras que Apple opera servidores en el país, una distinción que el gobierno sopesa al revisar las solicitudes. Los servidores locales permiten a las autoridades responder rápidamente a problemas de seguridad en sitios sensibles.
El mes pasado, Corea del Sur pospuso una decisión sobre el permiso de Apple para exportar datos de mapas digitales de alta definición, posponiendo la revisión hasta diciembre.
Según se informa, Apple puede ser más flexible que Google a la hora de cumplir con las restricciones impuestas por el gobierno, como difuminar, enmascarar y reducir la resolución de sitios sensibles. También se dice que la compañía planea utilizar T Map de SK Telecom como su principal fuente de datos de mapas base.
Apple no respondió a la solicitud de comentarios de TechCrunch.
Google y Apple están actualizando los mapas para incluir lotes de construcción detallados, callejones y datos precisos a nivel de calle para mejorar la navegación, y también podrían admitir tecnologías avanzadas como automóviles sin conductor y entregas con drones. Para Corea del Sur, exportar datos cartográficos de alta resolución podría impulsar el turismo, promover las empresas locales y promover la innovación en ciudades inteligentes, al tiempo que le daría al gobierno influencia para fortalecer las medidas de seguridad. Pero los críticos han advertido que la medida podría beneficiar principalmente a los gigantes tecnológicos estadounidenses más que a los usuarios nacionales.
Según el informe, Google Maps tiene un alcance global más amplio que cubre 250 países y territorios, mientras que Apple Maps está disponible en más de 200 regiones.
Actualización: una versión anterior de este artículo afirmaba incorrectamente que la Ley de Gestión de Información Geoespacial de Corea del Sur se aprobó en 1970. La versión actual de la ley, promulgada el 3 de junio de 2014, proporciona un marco relacionado con su estructura y disposiciones, incluidas restricciones a la exportación de datos geoespaciales.
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