El ciudadano estadounidense fue detenido en Venezuela durante casi seis meses antes de ser transferido a los Estados Unidos.
La familia del veterano de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Joseph St. Clair, confirmó su liberación el martes después de ser detenido en noviembre pasado.
«La noticia llegó de repente, y todavía la estamos manejando, pero estamos abrumados por la alegría y la gratitud», dijeron los padres de St. Clair, Scott y Patty, en un comunicado.
Richard Grenell, el enviado de la misión especial del presidente estadounidense Donald Trump, luego explicó en las redes sociales que se reunió con funcionarios venezolanos en la isla caribeña de Antigua para negociar su liberación.
Grenell cree en la libertad de St. Clair para la plataforma política «America-First» de Trump.
«Joe St. Clair está de vuelta en Estados Unidos», escribió. «Conocí a funcionarios venezolanos hoy en un país neutral para negociar la primera estrategia de Estados Unidos. Esto solo es posible para que (Trump) ponga a los estadounidenses primero».
Citando una fuente anónima familiarizada con las negociaciones, la Agencia de Noticias de Reuters informó que Grenell discutió el caso de St. Clair el martes con el presidente del Parlamento venezolano y el aliado del presidente Nicolas Maduro, Jorge Rodríguez.
Reuters y otra agencia de noticias, Bloomberg, informaron que se han establecido contratos para extender la licencia que la compañía petrolera estadounidense Chevron operará en Venezuela durante 60 días.
La administración Trump anunció anteriormente que revocaría su licencia en febrero, basada en el fracaso de Venezuela para apoyar un compromiso con una elección justa. La licencia estaba programada para finalizar el 27 de mayo.
La extensión puede requerir la aprobación del Departamento de Estado de los Estados Unidos y del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.
Los países sudamericanos dependen del petróleo como el pilar de su economía. Pero desde mediados de la década de 2010, Venezuela ha experimentado una crisis económica que ha impulsado incluso suministros básicos, como alimentos y medicina, de lo que algunas familias pueden pagar.
Según las Naciones Unidas, junto con las Naciones Unidas, lo que llevó a Venezuela, junto con las sospechas de opresión política, llevó a casi 7.9 millones de personas a abandonar Venezuela.
En 2023, Venezuela prometió reformas electorales bajo el acuerdo de Barbados. Este es un trato que EE. UU. Elogió. El entonces presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, relajó las restricciones a la industria petrolera de Venezuela después del acuerdo.
Sin embargo, la elección presidencial de Venezuela el 28 de julio de 2024 fue ampliamente criticada por su falta de transparencia. Maduro y sus aliados afirmaron que había ganado un tercer mandato, pero los funcionarios electorales no proporcionaron pruebas de su victoria.
En cambio, la Coalición de la Oposición lanzó una cuenta de votos que declararon que el candidato había demostrado que ganó por un deslizamiento de tierra. Provocó protestas generalizadas y represiones fatales de la aplicación de la ley.
Durante su mandato en el cargo de 2017 a 2021, Trump realizó una campaña de «máxima presión» sobre el gobierno de Maduro, ofreciendo una recompensa de $ 15 millones por información que condujo al arresto del líder venezolano.
Sin embargo, los críticos señalaron que Trump puede necesitar la cooperación de Venezuela para implementar el objetivo de «deportación masiva» en su segundo mandato.
Desde que asumió el cargo en enero, Trump ha mostrado un entusiasmo por negociar con Maduro. A fines de enero, envió a Grenell para encontrarse con Maduro en persona en la capital de Caracas. Parte de la orden de Grenell era asegurarse de que todos los estadounidenses detenidos en el país fueran devueltos a sus hogares.
Cuando Grenell salió del país, reveló que había regresado con seis estadounidenses que habían sido encarcelados previamente en Venezuela.
En marzo, el secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, estimó que nueve estadounidenses permanecieron bajo custodia de Venezuela.
Venezuela comenzó a aceptar vuelos de deportación desde los Estados Unidos, pero en el pasado se habían negado a aceptar inmigrantes que habían sido retirados de los Estados Unidos.
La familia St. Clair dice que los veteranos militares son expertos en idiomas que buscaron tratamiento para el trastorno de estrés postraumático en América del Sur.
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