El valle de hidrógeno construirá una economía integrada de hidrógeno báltico para aumentar la seguridad energética y reducir las emisiones.
Hydrogen Valley es un sistema regional en el que se produce, se distribuye y se usa de hidrógeno de manera integrada en varios sectores. Estos ecosistemas combinan electricidad renovable con energía, transporte y usos finales industriales, convirtiendo el hidrógeno en una herramienta práctica para reducir las emisiones y una dependencia de las materias primas fósiles. Para Europa, tales iniciativas están en el corazón de la acción climática y la seguridad de suministro a largo plazo.
Uno de los proyectos más ambiciosos de este tipo es BalticseAH2, que está creando el primer gran valle de hidrógeno transfronterizo entre el sur de Finlandia y Estonia. Hydrogen Valley está diseñado para servir como modelo para la cooperación regional a través de las fronteras y muestra cómo se puede ampliar la cadena de valor de hidrógeno.
Seguridad energética como fuerza impulsora
La urgencia de BalticseAH2 se ha quedado claro en los últimos años. La dependencia de Europa de los combustibles fósiles importados los ha hecho vulnerable a las fluctuaciones de precios globales y las tensiones geopolíticas. La energía ha demostrado ser un problema no solo de problemas climáticos, sino también de competitividad económica y autonomía estratégica.
BalticseAH2 reduce esta dependencia y mejora la seguridad del suministro local al conectar la producción y el uso de hidrógeno local. El hidrógeno, hecho de electricidad renovable, puede reemplazar los combustibles fósiles en aplicaciones que son difíciles de electrificar directamente. Esto garantiza que las industrias esenciales continúen funcionando incluso cuando los suministros de energía externos son inestables.
Hydrogen Valley también mejora la seguridad de la oferta más allá de la energía. Por ejemplo, la producción de amoníaco en Europa sigue dependiendo en gran medida del gas natural, muchos de los cuales han sido importados de regiones históricamente geopolíticas e inestables. Al moverse a procesos basados en hidrógeno, Europa puede producir fertilizantes a nivel nacional, reduciendo su dependencia de las importaciones grises de amoníaco y mejorando tanto la seguridad alimentaria como la energía.
Esfuerzos a gran escala en el Mar Báltico
El proyecto comenzará en junio de 2023 y se ejecutará durante cinco años. Con un presupuesto de aproximadamente 33 millones de euros financiados conjuntamente por la Unión Europea a través de una asociación de hidrógeno limpio, BalticseAH2 ha atraído a 40 socios de nueve países: Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Alemania, Dinamarca, Suecia y Noruega. Esta amplia participación subraya cómo la economía de hidrógeno no es una iniciativa nacional, sino una iniciativa transfronteriza internacional.
La ubicación elegida se beneficiará de las fortalezas existentes. El sur de Finlandia y Estonia ya comparten enlaces de energía, redes de gas y rutas marítimas ocupadas, lo que permite que la producción de hidrógeno se integre con flujos de comercio y transporte establecidos. Al construir lo que ya está allí, el proyecto puede avanzar más rápido hacia la implementación.
Coordinando asociaciones complejas
El proyecto está coordinado por CLIC Innovation, un clúster de innovación abierta finlandesa que reúne a empresas, universidades e institutos de investigación para promover una nueva innovación para negocios sostenibles. La innovación de CLIC desempeñará un papel importante en la preparación de BalticseAH2, liderando la implementación junto con el operador de la red finlandesa Gasgrid, asegurando que los diversos socios y sectores avancen en paralelo.
«El Valle de Hydrogen no solo se trata de una nueva tecnología, sino también nuevas cadenas de valor, nueva infraestructura y todo el sistema económico», dijo Jatta Jussila, CEO de CLIC. «Además de los beneficios del medio ambiente, la seguridad del suministro está en el corazón del proyecto, y el hidrógeno ayudará a lograrlo reduciendo la dependencia de las materias primas fósiles importadas y proporcionando alternativas sostenibles a la industria».
Al reunir estas amplias asociaciones, CLIC Innovation ofrece una plataforma neutral que permite a las empresas, institutos de investigación e institutos públicos trabajar codo con codo para nuevas soluciones y transiciones sistemáticas. Este enfoque ayuda a generar confianza entre las partes interesadas al tiempo que coordina las inversiones y regulaciones.
Demostración y construcción de una nueva cadena de valor
BalticseAH2 no se trata solo de objetivos a largo plazo, sino también de pasos prácticos. El proyecto incluye alrededor de 20 inversiones reales en el valle principal. Estos casos de uso cubren toda la cadena, desde la producción de hidrógeno hasta la electrólisis hasta el uso de TI en sistemas de energía, industria y transporte.
Uno de los enfoques es la producción de amoníaco verde. El amoníaco tiene un doble papel. Es un componente importante de los fertilizantes y también es una forma eficiente de transportar hidrógeno. La conversión de hidrógeno a amoníaco facilita el almacenamiento y el envío, abriendo las posibilidades para el comercio internacional. Al mismo tiempo, el amoníaco verde permite que la agricultura continúe usando productos familiares al tiempo que reduce las emisiones y depende de las importaciones.
Sin embargo, estas cadenas de valor por sí solas no son suficientes. Para construir una economía de hidrógeno, las industrias necesitan señales de demanda claras y reglas predecibles. Las grandes inversiones de seguimiento en infraestructura y capacidad de producción dependerán de un entorno regulatorio que le brinde confianza en los mercados futuros. BalticseAH2 muestra cómo la demanda puede agregarse a través de las fronteras, pero un papel importante de la UE es esencial para proporcionar un marco que lo permita.
Modelo europeo
El impacto de Balticseah2 está mucho más allá de Finlandia y Estonia. Se espera que el proyecto genere miles de millones de euros de inversiones de seguimiento en infraestructura, plantas industriales y servicios relacionados. Proporciona valiosas lecciones a otras partes de Europa al mostrar cómo se puede desarrollar el valle del hidrógeno a través de las fronteras.
La cooperación transfronteriza es especialmente importante para el hidrógeno, ya que los mercados y la infraestructura no se detienen en las fronteras. Se necesitan estándares compartidos, regulaciones armonizadas e inversiones coordinadas para expandir la producción y el uso de hidrógeno. Sin esto, los riesgos de desarrollo se ralentizarán mediante reglas fragmentadas e infraestructura no organizada. BalticseAH2 muestra que la cooperación regional es posible, pero se requiere una acción de la UE más amplia para desplegar una economía de hidrógeno a gran escala.
Hacia un futuro más limpio y seguro
Al vincular la energía y la industria y mantener la seguridad del suministro en el centro, BalticseAH2 muestra lo que realmente significa el valle del hidrógeno. Reduce la dependencia de Europa de las importaciones fósiles, crea nuevas oportunidades para la industria y apoya la transición a una economía sostenible.
Al mismo tiempo, el proyecto enfatiza la dimensión de la competitividad. Las cadenas de valor basadas en hidrógeno están emergiendo en todo el mundo, y Europa necesita garantizar que su industria siga siendo un lugar atractivo para la inversión. La estrategia de hidrógeno coordinada ayudará a Europa no solo a alcanzar sus objetivos climáticos, sino también a mantener su liderazgo industrial.
Este artículo también se presentará en la 24ª edición de Quarterly Publishing.
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