Me perdí. Para colmo, no hay señal de celular. Lo último que puede evitar que entres en pánico es ese pequeño punto azul. Esta es una señal universal de que un satélite GPS en algún lugar del cielo te está prestando atención.
¿Pero qué pasa si ni siquiera tienes eso?
Kanwar Singh cree haber encontrado una solución. Durante los últimos años, ha estado construyendo sistemas de navegación basados en visión con su startup Skyline Nav AI. El software llamado Pathfinder puede examinar casi cualquier cosa, incluidos edificios, calles arboladas y fotografías aéreas, y lo compara instantáneamente con una base de datos para generar navegación en tiempo real.
Esto es útil si estás en una ciudad grande con edificios altos o en una carretera a lo largo de un valle rodeado de montañas que bloquean la línea de visión de los satélites GPS. (Singh lo sabe muy bien: en 2014, su amigo Hari Simran Singh Khalsa murió después de perderse mientras caminaba por las montañas de México).
Pero una aplicación aún más importante a corto plazo, dijo Singh, que según él es fundamental para la seguridad nacional, es que la tecnología de Skyline podría servir como respaldo contra la interferencia del GPS, una herramienta cada vez más popular en la guerra moderna.
Es ese caso de uso en particular el que hace que Skyline Nav AI ya esté trabajando con el Departamento de Defensa, la NASA y el contratista de defensa Kiafot, de 100 años de antigüedad, a pesar de ser una startup con solo ocho empleados de tiempo completo.
Ahora, en TechCrunch Disrupt 2025, Singh presentará su tecnología en el escenario Startup Battlefield. Skyline Nav AI ha sido seleccionado como uno de los 20 finalistas principales en una competencia de startups. Y trajo un nuevo producto para presumir: Pathfinder Edge. Es una computadora pequeña con una versión reducida de Pathfinder que puedes instalar en casi cualquier cosa para usar la navegación «independiente del GPS» de Skyline.
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27-29 de octubre de 2025
La navegación visual no es nueva, señala rápidamente Singh. Los misiles Tomahawk, por ejemplo, han utilizado durante mucho tiempo formas de ideas más rudimentarias, junto con otras tecnologías, para atacar objetivos con precisión. Singh dijo que hay dos cosas innovadoras en Skyline. Una es la capacidad de navegar esencialmente a cualquier lugar sin GPS mediante el uso de IA para reconocer escenas rápidamente, y la otra es lograr la misma hazaña en el borde sin costosas GPU.
En última instancia, Singh quiere que la tecnología de Skyline esté ampliamente disponible, pero no la ve como un reemplazo del GPS. En cambio, cree que funcionará en paralelo con el GPS, del mismo modo que hoy nuestros teléfonos se enrutan automáticamente a través de torres de telefonía móvil, Wi-Fi e incluso satélites.
«Cuando usted o yo compremos el próximo automóvil, el próximo dron o nos sentemos en el próximo avión, no dependeremos del GPS debido a Pathfinder y la capacidad del software para trabajar con computación de vanguardia simple que no requiere un teléfono celular o Wi-Fi», dijo Singh en una entrevista con TechCrunch.
Ésa es una visión noble. Pero Shin se siente cómodo dando grandes cambios.
Singh, un sij que emigró a Estados Unidos hace unos 20 años, estaba obteniendo una maestría en la Universidad de Harvard cuando decidió unirse a la Fuerza Aérea de Estados Unidos después de escuchar al senador John McCain. Sin embargo, fue rechazado repetidamente porque su cabello, barba y turbante, sus artículos visibles de fe, interferían con su servicio.
Singh no se rindió, presionó al Congreso y a la Casa Blanca y finalmente pudo unirse al ejército. Sin embargo, se le pidió que renunciara a sus artículos de fe para poder asistir a una formación básica. Así que demandó al Departamento de Defensa, que rápidamente cedió y concedió a Singh y a otros una exención religiosa, convirtiéndolo en capitán y oficial de radio del batallón.
«Vengo de una familia de empresarios y personal militar. Ya sabes, vale la pena luchar por algunas cosas», dijo. «Esta fue una de esas cosas en las que, como estadounidenses, se nos pidió que eligiéramos nuestros derechos de la Primera Enmienda para practicar nuestra fe o servir a nuestro país».
Singh se inspiró para trabajar en las ideas subyacentes a Skyline Nav AI gracias a las numerosas relaciones militares que construyó a través de este proceso. Trabajó con el Laboratorio de Investigación del Ejército (ARL) del Departamento de Defensa para desarrollar una navegación independiente del GPS para contrarrestar la creciente interferencia del GPS. Luego fundó Skyline, que obtuvo la licencia de su tecnología de ARL.
Singh dice que su trabajo en Skyline es una «vocación». (Incluso escribió un libro completo sobre los riesgos de fallas del GPS). Pero también se ha demostrado que es un buen negocio.
«Siempre hemos sido rentables, por lo que hemos sido muy afortunados de que nuestros clientes, la gente, nos hayan dado el dinero para construir el producto antes de que esté listo para ser utilizado», afirmó.
Si desea aprender directamente de Skyline Nav AI, ver más presentaciones, asistir a valiosos talleres y establecer conexiones que impulsen los resultados comerciales, vaya aquí para obtener más información sobre Disrupt de este año, que se llevará a cabo en San Francisco del 27 al 29 de octubre.
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