Vender un coche es problemático. Podrías tomar el camino fácil y utilizar un servicio como Carvana, pero podría costarte miles de dólares menos de lo que vale tu automóvil. Alternativamente, puedes acudir a un distribuidor y pedir más, pero sus ofertas variarán mucho dependiendo de lo que estés buscando. No se preocupe por el tiempo y el esfuerzo extra.
Durante los últimos años, una startup con sede en Los Ángeles llamada Bidbus ha estado tratando de combinar lo mejor de estas opciones para que los vendedores no tengan que levantarse de sus sofás para recibir ofertas a nivel de distribuidor. Los fundadores de Bidbus dicen que la compañía está construyendo un mercado digital donde varios concesionarios pueden ofertar por automóviles, un proceso que resulta en un precio promedio de entre 2.000 y 3.000 dólares más que lo que ofrece Carvana.
La startup, que ahora pretende expandirse más allá de sus mercados iniciales de California y Texas, ha recaudado 15 millones de dólares en una ronda de financiación Serie A liderada por el fondo de movilidad en fase inicial Ibex Investors. Mucker Capital, FJ Labs, Motley Fool Ventures, Data Point Capital, Walter Ventures y Yossi Levi de The Car Dealership Guy también participaron en la ronda.
El cofundador y director ejecutivo de Bidbus, Duke Yan, dijo a TechCrunch en una entrevista exclusiva que se le ocurrió la idea después de años de comprar y vender automóviles. Cuando intentó ayudar a su madre a deshacerse de su coche, la oferta del concesionario fue insultantemente baja, por lo que la pusieron en un chat grupal. Sorprendentemente, los compradores empezaron a subir los precios.
«La asequibilidad de los automóviles usados no es una cuestión de financiación; es una cuestión de eficiencia del mercado. Los consumidores no conocen el precio real de un intercambio, los concesionarios luchan por conseguir un inventario de calidad y gran parte de la mejor oferta todavía está encerrada en las entradas de las casas de las personas», dijo Yang a TechCrunch.
Esa es una combinación inteligente. La startup no vende una idea extranjera, ya que los concesionarios ya compran coches en subastas para llenar sus inventarios. Yang dijo que Bidbus ayuda a los concesionarios proporcionándoles autos usados de mayor valor, que tienden a provenir de vendedores privados. La startup aprovecha la diferencia entre lo que los vendedores en línea están dispuestos a pagar y lo que los distribuidores suelen pagar, que puede ascender a miles de dólares.
Pero incluso después de que Bidbus tomara su parte, conseguir más dinero para los vendedores no fue suficiente para Yan. También quiere que la experiencia sea divertida y se inspira en aplicaciones de negociación de acciones como Robinhood y aplicaciones de redes sociales como TikTok.
Una vez que un automóvil es aceptado en la plataforma, los concesionarios solo tienen unas pocas horas para ofertar. Bidbus muestra ofertas en vivo y las ofertas correspondientes en fuente grande. Yang dijo que se espera que los usuarios de Bidbus compartan capturas de pantalla y videos de esta actividad para aumentar el conocimiento de la aplicación y atraer nuevos vendedores potenciales.
«Nuestra visión es hacer que las ventas de automóviles sean tan transparentes y competitivas como el comercio de acciones, con precios determinados por la competencia del mercado y no por un solo comprador», dijo Yang.
Hacer crecer Bidbus no ha sido fácil, afirmó Yang. Admitió que la empresa se inició inicialmente y tuvo cierto impulso inicial, pero tuvo que prohibir a uno de los distribuidores más importantes de la plataforma.
«En ese momento, él era la única persona que compraba tantos autos, por lo que sentía que podía simplemente regatear y negociar un precio más bajo», dijo Yang. «Al principio me dolió, pero ahora nuestra plataforma es mejor que nunca. Tenemos entre cinco y ocho distribuidores más como él, que compran muchos productos y cumplen con los estándares (experiencias) que queremos que pasen nuestros clientes».
El socio de Ibex, Jeff Peters, que lideró la ronda de financiación, dijo que postergó la inversión en la ronda inicial de Vidbus principalmente porque la compañía solo operaba en Los Ángeles en ese momento. Pero cuando Bidbus comenzó a expandirse a nuevos mercados, a ganar nuevos clientes y a firmar acuerdos con grupos de distribuidores como Lithia Motors y Penske Automotive, Peters quiso involucrarse.
«Esto es escalable y parece un problema universal y una oportunidad universal, al menos en todo Estados Unidos. Algunos de los modelos de negocio más duraderos son los mercados, así que creo que esto también es duradero», dijo a TechCrunch.
«Al final del día, no sólo están brindando valor a los consumidores al darles entre $2,000 y $3,000 más en sus autos, sino que también están permitiendo a los concesionarios crear inventario y acceder a nuevo inventario al que antes no tenían acceso».
Bidbus ha ayudado a vender alrededor de 10.000 automóviles en su plataforma hasta ahora, y Peters dijo que ve muchos beneficios. Carvana ha demostrado que vender coches online es fácil y rápido, afirma Peters. Los propietarios de coches ya se han acostumbrado a la idea y «creo que la gente buscará la mejor oferta posible», añadió.
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